Os pistões em um motor de carro têm energia potencial e energia cinética Ao longo do ciclo:

* energia potencial: Quando o pistão está no topo de seu curso (centro morto superior), ele tem a maior energia em potencial. Isso se deve à sua posição contra a força da compressão dos gases de combustão.
* energia cinética: À medida que os gases de combustão empurram o pistão para baixo, a energia potencial é convertida em energia cinética. Essa é a energia do movimento, e o pistão está se movendo mais rápido na parte inferior do curso (fundo morto).

em resumo:

* A energia potencial é mais alta no topo do golpe.
* A energia cinética é mais alta no fundo do golpe.

A energia muda constantemente entre potencial e cinética à medida que o pistão se move para cima e para baixo. Essa conversão de energia é o que impulsiona o virabrequim e, finalmente, alimenta o carro.