O ciclo Krebs, também conhecido como Ciclo de Ácido Citric, libera energia na forma de portadores de elétrons reduzidos - especificamente nadh e fadh2 .

Aqui está como funciona:

1. Fosforilação no nível do substrato: O ciclo Krebs produz uma pequena quantidade de ATP diretamente através da fosforilação no nível do substrato. É aqui que um grupo de fosfato é transferido de uma molécula de substrato para ADP, formando ATP. No entanto, essa é uma fonte menor de energia em comparação com os portadores de elétrons.
2. portadores de elétrons: A produção primária de energia do ciclo Krebs está na forma de NADH e FADH2. Essas moléculas são formas reduzidas de NAD+ e FAD, o que significa que ganharam elétrons. Esses elétrons de alta energia são passados ​​ao longo da cadeia de transporte de elétrons, onde sua energia é usada para gerar um gradiente de prótons na membrana mitocondrial. Esse gradiente é usado para conduzir a síntese de ATP pela ATP sintase.

Assim, enquanto o ciclo Krebs gera uma pequena quantidade de ATP diretamente, sua principal contribuição para a produção de energia celular é através da geração de portadores de elétrons que alimentam a cadeia de transporte de elétrons, levando à produção de uma quantidade significativa de ATP.