Quando uma faísca acende a mistura de gás e combustível em um motor de quatro tempos, a energia química armazenada é convertida em energia mecânica .

Aqui está o porquê:

* energia química: O combustível (gasolina, diesel etc.) contém energia química armazenada em suas ligações.
* Combustão: A faísca acende a mistura combustível-ar, causando uma rápida reação química (combustão).
* Expansão : A combustão libera calor, fazendo com que os gases se expandam rapidamente. Essa expansão empurra contra o pistão, girando o virabrequim.
* Energia mecânica: A virada do virabrequim é a energia mecânica, que pode ser usada para alimentar o veículo.

Assim, o processo vai da energia química armazenada no combustível para a energia térmica liberada durante a combustão e a energia mecânica que impulsiona o motor.