Os dois processos de vida necessários para que um organismo libere energia são:

1. respiração celular: Este é o processo pelo qual as células quebram a glicose (um açúcar) na presença de oxigênio para liberar energia na forma de ATP (adenosina trifosfato). Essa energia é então usada pela célula para executar suas funções.
2. Digestão: Este é o processo pelo qual os alimentos são divididos em moléculas menores que podem ser absorvidas pelo corpo. Essas moléculas menores são então usadas como combustível para respiração celular.

Enquanto a digestão quebra os alimentos, ela não libera energia diretamente. Ele prepara os alimentos para a respiração celular, que é o processo que realmente libera a energia das moléculas alimentares.