Os três métodos principais de transferência de energia térmica são:

1. Condução: Isso ocorre quando o calor é transferido através do contato direto entre substâncias. A substância mais quente possui moléculas com mais energia cinética, que elas transferem para as moléculas da substância mais fria por meio de colisões. É assim que uma colher de metal aquece quando colocada em sopa quente.

2. convecção: Isso envolve a transferência de calor através do movimento de fluidos (líquidos e gases). O fluido mais quente é menos denso e aumenta, enquanto o fluido mais frio afunda, criando um fluxo circular que carrega energia térmica. É assim que um radiador aquece uma sala.

3. radiação: Este método de transferência de calor envolve a emissão de ondas eletromagnéticas. Nenhum meio é necessário para esta transferência. É assim que a energia do sol atinge a Terra e como uma fogueira o aquece.