Os combustíveis fósseis originalmente obtiveram sua energia de o sol . Aqui está como:

* Fotossíntese: Milhões de anos atrás, plantas e organismos antigos usaram a luz solar para converter dióxido de carbono e água em energia através da fotossíntese. Esse processo armazenou energia na forma de ligações químicas dentro do material vegetal.
* Deposição e enterro: Com o tempo, essas plantas e organismos morreram e foram enterrados sob camadas de sedimentos. A imensa pressão e calor da crosta terrestre transformaram essa matéria orgânica em carvão, petróleo e gás natural.
* Energia solar armazenada: As ligações químicas que mantêm esses combustíveis juntos contêm a energia originalmente capturada do sol através da fotossíntese. Quando queimamos esses combustíveis, estamos essencialmente liberando essa energia solar armazenada.

Assim, em essência, os combustíveis fósseis são como uma forma gigante e comprimida de luz solar antiga, armazenada na terra por milhões de anos.