O nível inferior de uma pirâmide de energia, composta por produtores (como plantas), possui a energia mais disponível. Aqui está o porquê:

* Os produtores capturam energia diretamente do sol: Eles usam a fotossíntese para converter a luz solar em energia química armazenada em seus corpos. Esta é a fonte inicial de energia para todo o ecossistema.
* A transferência de energia é ineficiente: Quando os organismos se comem, apenas cerca de 10% da energia do nível anterior é transferida para a próxima. O resto é perdido como calor, usado para o metabolismo, ou não digerido.
* A forma da pirâmide reflete o fluxo de energia: A forma da pirâmide reflete essa perda de energia. Cada nível mais alto tem menos energia disponível, e é por isso que há menos organismos em níveis tróficos mais altos.

Pense desta maneira: Imagine uma torta gigante representando a energia total disponível. Ao subir a pirâmide, você está tomando fatias cada vez menores da torta, deixando cada vez menos energia para cada nível.