Os foguetes usam uma variedade de combustíveis, mas os mais comuns são:
combustíveis líquidos: *
querosene: Um produto de petróleo altamente refinado, geralmente usado em combinação com oxigênio líquido (LOX). É um combustível relativamente barato e confiável.
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hidrogênio líquido (LH2): Um combustível muito leve com alto teor de energia, geralmente usado com o LOX. É altamente eficiente, mas também muito frio e difícil de manusear.
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metano líquido (CH4): Um combustível de queima mais limpo que o querosene, também costumava usar com LOX. Está ganhando popularidade devido à sua eficiência e potencial para a produção no espaço.
combustíveis sólidos: *
propulsores compostos: Consistem em um combustível sólido misturado com um oxidante, aglutinante e outros ingredientes. Eles são simples de armazenar e inflamar, mas menos controláveis que os combustíveis líquidos.
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propulsores de base dupla: Feito principalmente de nitrocelulose e nitroglicerina, eles são muito enérgicos, mas também altamente sensíveis.
Outros combustíveis: *
propulsores híbridos: Combine um combustível sólido com um oxidante líquido, oferecendo uma mistura de vantagens de combustível sólido e líquido.
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propulsão elétrica: Usa eletricidade para acelerar o propulsor, oferecendo eficiência muito alta, mas com o impulso mais baixo.
O combustível específico usado em um foguete depende dos requisitos de missão, como:
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Carga de pagamento: O tamanho e o peso do que o foguete precisa carregar.
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impulso: A quantidade de força necessária para lançar e impulsionar o foguete.
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Duração da missão: Quanto tempo o foguete precisa operar.
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Custo: O preço do combustível e seu manuseio.
É importante observar que os foguetes geralmente usam uma combinação de tipos de combustível e sistemas de propulsão para obter desempenho ideal para sua missão específica.