As células podem gerar energia sem usar oxigênio através de um processo chamado respiração anaeróbica . Esse processo ocorre na ausência de oxigênio e usa diferentes aceitadores de elétrons que o oxigênio para produzir energia.

Aqui estão alguns exemplos:

* Fermentação: Este é o tipo mais comum de respiração anaeróbica. Envolve quebrar a glicose em piruvato e depois converter piruvato em outros produtos, como ácido lático ou etanol. Esse processo libera uma pequena quantidade de energia, mas é suficiente para manter a célula funcionando na ausência de oxigênio.
* Redução de sulfato: Algumas bactérias podem usar sulfato (SO42-) como aceitador de elétrons em vez de oxigênio. Esse processo produz sulfeto de hidrogênio (H2S) como subproduto.
* metanogênese: Certos Archaea podem usar dióxido de carbono (CO2) como aceitador de elétrons, produzindo metano (CH4) como subproduto.

Nota importante: A respiração anaeróbica é menos eficiente que a respiração aeróbica, que usa oxigênio. Isso significa que as células que dependem da respiração anaeróbica podem gerar apenas uma pequena quantidade de energia em comparação com as que usam oxigênio.