Os seres vivos liberam energia de alimentos através de um processo chamado respiração celular . Esta é uma série de reações químicas que quebram moléculas de alimentos, principalmente glicose (açúcar), na presença de oxigênio para liberar energia na forma de ATP (adenosina trifosfato) . O ATP é a moeda energética das células, usada para alimentar todos os processos celulares, incluindo crescimento e reprodução.

Aqui está uma quebra simplificada da respiração celular:

1. glicólise: A glicose é dividida em piruvato, uma molécula menor. Isso ocorre no citoplasma da célula e produz uma pequena quantidade de ATP.
2. ciclo de Krebs (ciclo do ácido cítrico): O piruvato é dividido nas mitocôndrias, produzindo mais portadores de ATP e elétrons (NADH e FADH2).
3. Cadeia de transporte de elétrons: Os portadores de elétrons entregam elétrons a uma cadeia de proteínas incorporadas na membrana mitocondrial. Esse processo aproveita a energia dos elétrons para bombear prótons pela membrana, criando um gradiente de prótons.
4. síntese de ATP: O gradiente de prótons impulsiona a produção de ATP pela enzima ATP sintase. Esta é a principal fonte de ATP na respiração celular.

Como essa energia suporta crescimento e reprodução?

* crescimento: Os poderes de ATP processos como a síntese de proteínas, a construção de novas estruturas celulares e a captação de nutrientes. Isso permite que os organismos cresçam maior e mais complexos.
* Reprodução: O ATP fornece a energia para a produção de gametas (células sexuais) e para o desenvolvimento da prole. Também é essencial para os processos envolvidos na fertilização e desenvolvimento embrionário.

Em resumo, a respiração celular é o processo principal pelo qual os seres vivos extraem energia dos alimentos para alimentar suas funções fundamentais de vida, incluindo crescimento e reprodução.