É impossível dar um número exato para a quantidade de oxigênio no planeta. Aqui está o porquê:

* oxigênio está constantemente andando de bicicleta: O oxigênio é produzido através da fotossíntese por plantas e algas, e é consumido pela respiração por animais e pela queima de combustíveis. Esse ciclo significa que a quantidade de oxigênio na atmosfera está sempre mudando.
* existe oxigênio em diferentes formas: O oxigênio é encontrado na atmosfera como um gás (O2), mas também é encontrado nos oceanos dissolvidos na água, nas rochas e em outros compostos.
* difícil de medir: Mesmo se pudéssemos congelar o ciclo e medir todo o oxigênio em todas as suas formas, seria uma tarefa monumental.

O que podemos dizer é:

* A atmosfera contém cerca de 21% de oxigênio em volume. Essa é uma quantidade muito grande, mas está constantemente sendo renovada.
* A quantidade de oxigênio na atmosfera é essencial para a vida na terra. Sem ele, animais, incluindo humanos, não seriam capazes de respirar.

Em vez de tentar medir a quantidade total de oxigênio, os cientistas se concentram na compreensão do ciclo de oxigênio e seu impacto no clima e nos ecossistemas do planeta.