A transferência de calor sempre ocorre de uma região de temperatura mais alta para uma região de temperatura mais baixa .

Este é um princípio fundamental da termodinâmica, e é por que:

* Uma xícara de café quente esfria em uma sala.
* Você se sente quente quando fica perto de uma lareira.
* O gelo derrete em uma sala quente.

Existem três mecanismos principais de transferência de calor:

* Condução: Transferência de calor através de contato direto entre moléculas. É assim que uma colher de metal aquece quando você a coloca em sopa quente.
* convecção: Transferência de calor através do movimento de fluidos (líquidos ou gases). É assim que as correntes de ar em uma sala distribuem o calor de um aquecedor.
* Radiação: Transferência de calor através de ondas eletromagnéticas. É assim que o sol aquece a terra.