As células podem converter energia na ausência de oxigênio através de um processo chamado
respiração anaeróbica . Esse processo, diferentemente da respiração aeróbica que usa oxigênio, depende de outros aceitadores de elétrons para gerar energia.
Aqui está um detalhamento dos principais fatores envolvidos:
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glicólise: Essa etapa inicial é comum à respiração aeróbica e anaeróbica. A glicose é dividida em piruvato, produzindo uma pequena quantidade de ATP (adenosina trifosfato) e NADH (dinucleotídeo de adenina de nicotinamida, um portador de elétrons reduzido).
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Fermentação: Após a glicólise, diferentes organismos empregam diferentes vias de fermentação para regenerar o NAD+ do NADH. Isso é crucial porque o NAD+ é necessário para que a glicólise continue.
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aceitadores de elétrons: Em vez de oxigênio, a respiração anaeróbica utiliza outras moléculas como aceitadores de elétrons. Exemplos comuns incluem:
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nitrato (NO3-) :Utilizado por bactérias em um processo chamado desnitrificação, reduzindo o nitrato a gás nitrogênio.
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sulfato (SO4^2-) :As bactérias usam isso para produzir sulfeto de hidrogênio (H2S).
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dióxido de carbono (CO2) :Certas bactérias usam isso para produzir metano (CH4) em um processo chamado metanogênese.
Notas importantes: * A respiração anaeróbica produz significativamente menos ATP do que a respiração aeróbica. Isso ocorre porque o oxigênio é um aceitador de elétrons muito mais forte do que outras moléculas usadas na respiração anaeróbica.
* A fermentação é um tipo de respiração anaeróbica onde moléculas orgânicas (como piruvato) são usadas como aceitadores de elétrons. Produz muito pouco ATP, mas permite que a regeneração do NAD+ para a glicólise continue.
* Os organismos que dependem da respiração anaeróbica são frequentemente encontrados em ambientes sem oxigênio, como aberturas de alto mar, pântanos e tripas de alguns animais.
No geral, a respiração anaeróbica é uma adaptação crucial que permite que os organismos sobrevivam em ambientes sem oxigênio, permitindo que eles extraem energia da glicose, mesmo na ausência dessa molécula essencial.
