As células reabastecem seu suprimento de ATP através de um processo chamado respiração celular , que pode ser amplamente dividido em quatro estágios principais:

1. Glicólise: Isso ocorre no citoplasma e envolve a quebra da glicose em piruvato, gerando uma pequena quantidade de ATP (2 moléculas) e NADH (um portador de elétrons de alta energia).

2. O ciclo Krebs (ciclo de ácido cítrico): Isso ocorre nas mitocôndrias e envolve a oxidação do piruvato em dióxido de carbono, produzindo mais NADH, FADH2 (outro transportador de elétrons) e uma pequena quantidade de ATP.

3. Cadeia de transporte de elétrons: Isso também ocorre nas mitocôndrias e envolve a transferência de elétrons de NADH e FADH2 para oxigênio, liberando energia usada para bombear prótons através da membrana mitocondrial interna.

4. Fosforilação oxidativa: O gradiente de prótons criado pela cadeia de transporte de elétrons aciona o movimento de prótons de volta pela membrana, alimentando a produção de ATP pela ATP sintase. Esta é a principal fonte de ATP em respiração celular.

em resumo:

* As reações acopladas à energia consomem ATP.
* A respiração celular é o processo pelo qual as células reabastecem seu suprimento de ATP.
* Esse processo envolve quebrar a glicose e usar a energia liberada para gerar ATP.
* A maioria da produção de ATP ocorre através da fosforilação oxidativa, impulsionada pelo gradiente de prótons estabelecido pela cadeia de transporte de elétrons.

Nota: Embora a glicose seja a fonte de energia mais comum, outras moléculas como ácidos graxos e proteínas também podem ser usados ​​como combustível para a produção de ATP através da respiração celular.