A hidrosfera é alimentada por energia solar.

A energia do sol impulsiona o ciclo da água, que é o movimento contínuo da água sobre, acima e abaixo da superfície da Terra. O calor do sol faz com que a água evapore dos oceanos, lagos e rios, e esse vapor d'água sobe para a atmosfera. O vapor d'água então se condensa em nuvens, que eventualmente produzem precipitação na forma de chuva, neve, granizo ou granizo. Esta precipitação cai de volta à superfície da Terra, onde pode escorrer para rios e riachos ou infiltrar-se no solo. A água que penetra no solo pode eventualmente retornar à superfície através de nascentes ou poços, ou pode permanecer no subsolo por longos períodos de tempo.