Os radiadores aquecem uma sala por meio de convecção e radiação.

1. Convecção:
- À medida que o radiador aquece, aquece o ar em contacto com ele.
- O ar quente é menos denso que o ar frio, por isso sobe, criando uma corrente de convecção natural.
- À medida que o ar quente sobe, espalha-se pela divisão antes de arrefecer e cair no chão.

2. Radiação:
- Os radiadores também emitem radiação infravermelha, que é uma forma de radiação eletromagnética que pode ser sentida como calor.
- Este calor radiante aquece diretamente objetos e superfícies na sala sem a necessidade de aquecer o ar entre eles.

Quando estes dois mecanismos se combinam, aumentam eficazmente a temperatura geral da divisão, proporcionando um calor confortável. A eficiência específica de um radiador no aquecimento de uma sala depende de vários fatores, incluindo o tamanho do radiador, o design, o material e a temperatura na qual ele opera.