Energia térmica é a energia cinética e potencial total dos movimentos aleatórios das partículas em um objeto. Quanto maior a temperatura de um objeto, mais energia térmica ele possui.

Comparando um iceberg e uma xícara de café quente , a xícara de café quente tem mais energia térmica. Isso ocorre porque as moléculas do café se movem mais rapidamente e têm mais energia cinética do que as moléculas de água no iceberg. A energia cinética média das moléculas de café é superior à das moléculas de água no iceberg.

Além disso, a capacidade térmica específica da água é superior à do gelo. Isto significa que é necessária mais energia para aumentar a temperatura de uma determinada massa de água em um grau Celsius do que para aumentar a temperatura da mesma massa de gelo em um grau Celsius. Portanto, mesmo que o iceberg tenha mais massa, a xícara de café quente ainda possui mais energia térmica.