Quando a energia potencial da gasolina é convertida em energia cinética num carro em movimento, ocorrem vários processos:

1. Combustão :Quando a gasolina é acesa nos cilindros do motor, ela sofre uma rápida reação química conhecida como combustão. Isso libera uma quantidade significativa de energia térmica e converte a energia química potencial armazenada na gasolina em energia térmica.

2. Expansão :O calor gerado durante a combustão provoca uma rápida expansão dos gases quentes e cria um ambiente de alta pressão dentro dos cilindros. Essa expansão empurra os pistões, forçando-os a se moverem para baixo.

3. Energia Mecânica :O movimento descendente dos pistões é convertido em energia mecânica. Os pistões são conectados a um virabrequim por meio de bielas e, à medida que descem, giram o virabrequim.

4. Energia Cinética :O movimento rotacional do virabrequim é então transmitido às rodas do carro através da transmissão e do eixo motor. À medida que as rodas giram, o carro começa a se mover e sua energia cinética aumenta.

5. Conservação de Energia :Ao longo destes processos, a quantidade total de energia permanece constante, conforme descrito pelo princípio da conservação da energia. A energia potencial armazenada na gasolina é convertida em energia térmica, que então se converte em energia mecânica e, finalmente, em energia cinética do carro em movimento.