Nem toda energia luminosa é energia solar. Embora o sol seja a principal fonte de energia luminosa na Terra, existem outras fontes também. Por exemplo, fontes de luz artificial, como luzes elétricas e lanternas, emitem energia luminosa que não é derivada do sol. Além disso, certos fenómenos naturais, como a bioluminescência e a aurora boreal, também produzem energia luminosa que não está diretamente relacionada com a energia solar.