Hipóxia e hipercapnia Em condições atmosféricas normais, a concentração de oxigênio no ar é de aproximadamente 21%, enquanto a concentração de dióxido de carbono é de aproximadamente 0,03%.
O oxigênio é essencial para a respiração aeróbica, o processo pelo qual as células convertem glicose em energia. Uma diminuição na concentração de oxigênio no ar (hipóxia) pode levar a uma série de efeitos adversos à saúde, incluindo:
* Falta de ar
* Frequência cardíaca rápida
* Confusão
* Perda de consciência
* Morte
O dióxido de carbono é produzido como um produto residual da respiração aeróbica. Um aumento na concentração de dióxido de carbono no ar (hipercapnia) pode levar a uma série de efeitos adversos à saúde, incluindo:
* Dor de cabeça
* Sonolência
* Náusea
* Vômito
* Perda de consciência
* Morte
Estes efeitos podem progredir rapidamente e uma pessoa exposta a níveis elevados de oxigénio e dióxido de carbono durante um período prolongado de tempo pode desenvolver insuficiência respiratória e morrer.
Caso a concentração de oxigênio no ar caia para 0,03% e a concentração de dióxido de carbono suba para 21%, o corpo humano não seria capaz de sustentar a vida por muito tempo. Em questão de minutos, uma pessoa exposta a essas condições provavelmente sofreria hipóxia e hipercapnia graves, levando à perda de consciência e à morte.