O oxigênio é essencial para a sobrevivência humana porque nossas células precisam dele para produzir energia. Esse processo, denominado respiração celular, converte a glicose, um tipo de açúcar, em trifosfato de adenosina (ATP), a principal fonte de energia das células. Sem oxigênio, a respiração celular não pode ocorrer e as células acabarão morrendo.
Aqui está uma explicação mais detalhada de por que o oxigênio é necessário para a respiração celular:
1.
Glicólise: O primeiro estágio da respiração celular é a glicólise, que ocorre no citoplasma. Durante a glicólise, a glicose é decomposta em duas moléculas de piruvato. Este processo libera uma pequena quantidade de ATP e NADH, um transportador de elétrons.
2.
Oxidação de piruvato: Em seguida, o piruvato é transportado para a mitocôndria, o centro de energia da célula. Aqui, o piruvato é convertido em acetil-CoA, que entra no ciclo do ácido cítrico.
3.
Ciclo do Ácido Cítrico (Ciclo de Krebs): O ciclo do ácido cítrico é uma série de reações químicas que ocorrem nas mitocôndrias. Durante o ciclo do ácido cítrico, o acetil-CoA é ainda mais decomposto, liberando dióxido de carbono e gerando ATP, NADH e FADH2.
4.
Cadeia de transporte de elétrons: A cadeia de transporte de elétrons é uma série de complexos proteicos localizados na membrana mitocondrial interna. NADH e FADH2, produzidos nas etapas anteriores, doam seus elétrons para a cadeia transportadora de elétrons. À medida que os elétrons passam pelos complexos, eles perdem energia, que é usada para bombear íons de hidrogênio através da membrana mitocondrial. Isso cria um gradiente de íons hidrogênio, que impulsiona a etapa final da respiração celular.
5.
Síntese de ATP: A etapa final da respiração celular é a síntese de ATP. À medida que os íons de hidrogênio fluem de volta para as mitocôndrias através da ATP sintase, uma enzima, eles se combinam com o oxigênio para formar água. Este processo libera energia, que é usada para sintetizar ATP a partir de ADP.
No geral, o oxigênio desempenha um papel crucial na respiração celular, servindo como o aceptor final de elétrons na cadeia de transporte de elétrons. Sem oxigênio, a cadeia de transporte de elétrons não funcionaria adequadamente e as células seriam incapazes de produzir ATP. Como resultado, o corpo seria incapaz de satisfazer as suas necessidades energéticas, levando à morte celular e, em última análise, à falência de órgãos.
