1. A formação de uma tempestade

Uma tempestade é o tipo de clima mais comum que produz relâmpagos. As tempestades se formam quando o ar quente e úmido sobe do solo e encontra o ar mais frio em altitudes mais elevadas. O ar ascendente esfria e se condensa em nuvens. À medida que as nuvens crescem, elas ficam carregadas de eletricidade.

2. A estrutura elétrica de uma tempestade

A estrutura elétrica de uma tempestade é complexa, mas pode ser simplificada em três partes principais:

* O centro de carga positiva: Ele está localizado no topo da nuvem de tempestade.
* O centro de carga negativa: Ele está localizado próximo à base da nuvem de tempestade.
* O canal: Este é o caminho entre os centros de carga positiva e negativa.

3. O Relâmpago

Quando a diferença de potencial elétrico entre os centros de carga positiva e negativa torna-se suficientemente grande, forma-se um raio. O raio viaja através do canal entre os dois centros de carga, aquecendo o ar ao seu redor a temperaturas extremamente altas. Este ar aquecido expande-se rapidamente, criando uma onda de choque que ouvimos como um trovão.

4. Os diferentes tipos de relâmpagos

Existem muitos tipos diferentes de raios, incluindo:

* Relâmpagos nuvem a nuvem: Este é o tipo mais comum de raio e ocorre entre duas ou mais nuvens.
* Relâmpagos nuvem-solo: Este tipo de raio atinge o solo a partir de uma nuvem.
* Relâmpagos dentro da nuvem: Este tipo de raio ocorre inteiramente dentro de uma nuvem.

5. Os perigos dos raios

Os relâmpagos são um fenômeno climático perigoso e podem causar ferimentos graves ou até a morte. Os raios podem atingir pessoas, animais, árvores, edifícios e outros objetos. Também pode causar incêndios e cortes de energia.

6. Como se manter protegido contra raios

Há uma série de coisas que você pode fazer para se proteger contra raios:

* Fique em casa durante tempestades. Se precisar sair de casa, procure abrigo em um prédio resistente, em um carro com capota rígida ou em um ônibus ou trem fechado.
* Evite água. Os raios são atraídos pela água, portanto evite nadar, vadear ou passear de barco durante tempestades.
* Fique longe de objetos altos. Os raios também são atraídos por objetos altos, portanto evite ficar perto de árvores, torres ou outras estruturas altas.
* Se você vir relâmpagos ou ouvir trovões, procure abrigo imediatamente. Não espere até que a tempestade esteja diretamente acima de sua cabeça.

Ao seguir estas dicas de segurança, você pode ajudar a reduzir o risco de ser atingido por um raio.