Energia limpa ou energia verde refere-se a fontes e tecnologias de energia com baixo impacto ambiental. Estas fontes e tecnologias produzem poucos ou nenhuns poluentes durante o seu ciclo de vida (extracção, produção, transporte e eliminação) e não contribuem significativamente para as alterações climáticas.

Aqui estão algumas características comuns da energia limpa:

1. Baixas ou nenhumas emissões :As fontes de energia limpa emitem pouco ou nenhum gás de efeito estufa, como dióxido de carbono (CO2), metano (CH4) e óxido nitroso (N2O), e poluentes atmosféricos, como dióxido de enxofre (SO2), óxidos de nitrogênio (NOx) e material particulado (PM).

2. Renovabilidade :Muitas fontes de energia limpa são renováveis, o que significa que podem ser reabastecidas naturalmente numa escala de tempo humana. Exemplos incluem energia solar, energia eólica, energia hidrelétrica e energia geotérmica.

3. Sustentabilidade :As fontes de energia limpa pretendem ser sustentáveis ​​a longo prazo, garantindo a proteção ambiental e dos recursos, ao mesmo tempo que satisfazem as necessidades energéticas das gerações presentes e futuras.

4. Eficiência Energética :As tecnologias de energia limpa muitas vezes dão prioridade à eficiência energética, com o objetivo de reduzir o desperdício de energia e melhorar a eficiência global da produção, distribuição e utilização de energia.

Exemplos de fontes e tecnologias de energia limpa incluem:

- Energia Solar: A energia solar capta a luz do sol e a converte em eletricidade por meio de painéis solares (fotovoltaicos) ou em calor por meio de sistemas solares térmicos.
- Energia Eólica: As turbinas eólicas utilizam a energia cinética do vento para gerar eletricidade.
- Hidrelétrica: A energia hidrelétrica gera eletricidade usando a energia da água corrente para girar turbinas.
- Energia Geotérmica: As usinas geotérmicas usam o calor do interior da Terra para produzir vapor que aciona turbinas e gera eletricidade.
- Biomassa: A energia da biomassa utiliza materiais vegetais e animais para produzir energia por meio de combustão, digestão anaeróbica ou gaseificação.
- Energia Nuclear: As usinas nucleares usam o processo de fissão nuclear para produzir calor, que converte água em vapor que aciona turbinas e gera eletricidade.
- Armazenamento de energia :Tecnologias como baterias, energia hidrelétrica reversível e armazenamento de energia por ar comprimido ajudam a armazenar o excesso de energia produzida a partir de fontes renováveis ​​para uso quando há menos geração.
- Captura e armazenamento de carbono (CCS) :Tecnologias que capturam dióxido de carbono de usinas de energia e instalações industriais e o armazenam no subsolo ou o reutilizam para fins industriais.

É importante notar que embora estas tecnologias sejam geralmente consideradas limpas, ainda pode haver alguns impactos ambientais associados à sua extração, processamento e eliminação. No entanto, em comparação com as fontes tradicionais de combustíveis fósseis, a energia limpa oferece uma redução significativa no impacto ambiental da produção de energia.