A relação entre a poluição do ar, especialmente o dióxido de azoto (NO2), e as mortes por COVID-19 tem sido uma área de investigação activa. Embora alguns estudos tenham sugerido uma ligação potencial, as evidências permanecem complexas e inconclusivas. Aqui está uma visão geral do entendimento atual:

Mecanismos Potenciais:

1. Danos respiratórios :O dióxido de nitrogênio (NO2) é um poluente atmosférico prejudicial que pode causar irritação e inflamação respiratória. Pode danificar o revestimento do trato respiratório, tornando os indivíduos mais suscetíveis a infecções respiratórias como o COVID-19.


2. Impacto no sistema imunológico :A exposição ao NO2 pode afetar a capacidade do sistema imunológico de combater infecções. Pode prejudicar a função das células imunológicas, incluindo macrófagos e células dendríticas, que são cruciais para reconhecer e eliminar patógenos.


3. Expressão aumentada de ACE-2 :O vírus SARS-CoV-2, que causa a COVID-19, entra nas células humanas principalmente através dos receptores da enzima conversora de angiotensina 2 (ACE-2). A exposição ao NO2 tem sido associada ao aumento da expressão dos receptores ACE-2 nos pulmões, facilitando potencialmente a entrada e replicação viral.


Estudos epidemiológicos:

Vários estudos epidemiológicos examinaram a associação entre os níveis de NO2 e os resultados da COVID-19, mas os resultados foram inconsistentes:

- Um estudo publicado na revista "Environmental Research" analisou dados de 66 países e descobriu que níveis mais elevados de poluição por NO2 estavam associados ao aumento das taxas de mortalidade por COVID-19.


- Um estudo realizado em Itália relatou uma correlação positiva entre a exposição prolongada ao NO2 e a incidência de casos de COVID-19, especialmente em áreas com níveis mais elevados de poluição atmosférica.


- No entanto, alguns outros estudos não encontraram associações significativas entre os níveis de NO2 e os resultados da COVID-19, sugerindo que a relação pode ser mais complexa, influenciada por vários factores, tais como características da população, infra-estruturas de saúde e condições ambientais concomitantes.

Limitações e fatores de confusão :

Interpretar a relação entre o NO2 e as fatalidades por COVID-19 é um desafio devido a diversas limitações e fatores de confusão:

1. Precisão dos dados :A precisão dos dados sobre poluição atmosférica e os métodos utilizados para estimar os níveis de exposição podem influenciar os resultados do estudo.

2. Co-poluentes :A poluição atmosférica é frequentemente uma mistura de vários poluentes e pode ser difícil isolar os efeitos específicos do NO2.

3. Fatores Socioeconômicos :As áreas com níveis mais elevados de poluição atmosférica têm frequentemente um estatuto socioeconómico mais baixo e acesso limitado aos cuidados de saúde, o que pode influenciar os resultados da COVID-19.

4. Diferenças Regionais :Os padrões de poluição atmosférica, a densidade populacional e os sistemas de saúde variam significativamente entre as regiões, afetando a generalização dos resultados do estudo.

Conclusão :

Embora alguns estudos sugiram uma ligação potencial entre níveis mais elevados de poluição atmosférica por dióxido de azoto (NO2) e o aumento das mortes por COVID-19, as provas permanecem inconclusivas e complexas. Mais pesquisas são necessárias para determinar a natureza precisa desta relação, considerando vários fatores de confusão e diferenças regionais.