Em seu artigo instigante "É hora de parar de falar sobre gerações?" a professora de sociologia Sarah Diehl argumenta que o conceito de gerações tornou-se ultrapassado e não reflete mais com precisão as complexidades da sociedade contemporânea. Diehl apresenta um argumento convincente contra o quadro geracional tradicional e sugere uma abordagem mais matizada para compreender a mudança social e as experiências individuais.

Diehl começa destacando o contexto histórico em que surgiu o conceito de gerações. Ela explica que a ideia de coortes geracionais partilhando características e experiências distintas teve origem no início do século XX, quando as sociedades estavam a passar por rápidas transformações sociais e económicas. No entanto, Diehl afirma que no mundo interligado e globalizado de hoje, a mudança social já não está confinada às fronteiras geracionais. Ela argumenta que a vida das pessoas é moldada por uma infinidade de fatores, como status socioeconômico, educação, etnia, gênero e variações regionais, e não simplesmente pela data de nascimento.

Diehl critica ainda a narrativa geracional tradicional, que muitas vezes se baseia em estereótipos e generalizações excessivas. Ela ressalta que dentro de cada geração existe uma diversidade considerável de valores, crenças e comportamentos. Esta diversidade mina a noção de uma identidade geracional monolítica e obscurece as complexidades das experiências individuais. Diehl argumenta que focar em rótulos geracionais pode levar a explicações simplistas e enganosas para fenômenos sociais e ignora a influência de outros fatores sociais e estruturais.

Além disso, Diehl afirma que o quadro geracional pode ser divisivo, promovendo um sentimento de conflito e competição entre diferentes grupos etários. Ela afirma que a ênfase nas diferenças geracionais pode contribuir para tensões intergeracionais e dificultar a cooperação e a solidariedade na abordagem dos desafios sociais partilhados. Em vez de ver a sociedade através das lentes das divisões geracionais, Diehl propõe uma abordagem mais inclusiva e individualizada que reconhece as experiências e desafios únicos enfrentados pelos indivíduos ao longo da sua vida.

Diehl conclui defendendo uma mudança na pesquisa sociológica e no discurso público, afastando-se dos rótulos geracionais. Ela sugere que os estudiosos e os decisores políticos devem concentrar-se nas interações dinâmicas entre a agência individual, as estruturas sociais e os contextos históricos para compreender a mudança social e o seu impacto na vida das pessoas. Ao ir além dos estereótipos geracionais e abraçar uma abordagem mais interseccional e matizada, Diehl acredita que a sociologia pode contribuir para uma compreensão mais profunda dos fenómenos sociais e promover uma sociedade mais inclusiva e equitativa.