As pessoas usam a biomassa - organismos que estão vivos ou que viveram recentemente - para produzir biocombustível que podem usar como fonte de energia. A biomassa vem de matérias-primas, como óleos vegetais, plantas, grãos e óleos de origem animal. O biocombustível é importante em um dia em que os EUA importam cerca de 50% de seu suprimento de petróleo de países estrangeiros. Ao converter a biomassa em biocombustível e usá-la para energia, as pessoas podem ajudar o país a se tornar independente de energia e proteger o meio ambiente.

Noções básicas sobre biomassa

Quando queimadas, a biomassa libera calor de sua energia armazenada junto com o dióxido de carbono. As plantas removem o CO2 do ar quando passam pela fotossíntese para criar comida. Além de criar combustível para veículos, você também pode produzir eletricidade queimando biomassa. Por exemplo, existem usinas que convertem lixo em eletricidade suficiente para fornecer 1,3 milhão de lares nos Estados Unidos.
Benefícios e desvantagens dos biocombustíveis

Ao contrário dos combustíveis fósseis, os biocombustíveis são renováveis ​​e podem durar indefinidamente. . Os biocombustíveis produzidos a partir da biomassa também têm o potencial de reduzir as emissões de poluentes e gases de efeito estufa - problemas que os combustíveis fósseis criam. No entanto, como observa a EPA, os biocombustíveis poderiam produzir mais gás de efeito estufa do que alguns combustíveis fósseis em uma base de "energia equivalente", dependendo de fatores como o método de produção e o tipo de matéria-prima. Os biocombustíveis também precisam de subsídios e outros tipos de intervenção no mercado para torná-los economicamente competitivos com os combustíveis fósseis. Biocombustível: energia para veículos

Você encontrará biodiesel ou etanol na maioria dos veículos que usam biocombustíveis . Os fabricantes transformam óleos e gorduras animais em biodiesel - um substituto não tóxico e biodegradável para o combustível diesel comum. Os produtores de combustível transformam as culturas de amido e açúcar em combustíveis de bioálcool, como butanol, propanol e etanol. Biodiesel versus diesel com regularidade

O biodiesel queima mais do que o diesel comum, produz menos emissões de gases de efeito estufa e ajuda evite que as peças do motor se desgastem prematuramente. Como o biodiesel é menos combustível que o petróleo, é mais seguro e não causa tanto dano se derramado. Você pode comprar diferentes misturas de biodiesel que contenham porcentagens variáveis ​​de diesel e biodiesel regulares. A mistura B100, por exemplo, consiste em 100% de biodiesel, enquanto a B20 tem apenas 20% de biodiesel. Combustíveis com misturas mais altas produzem menos emissões de dióxido de carbono.

Por trás dos bastidores com etanol

Henry Ford achava que o etanol se tornaria a principal fonte de combustível do mundo. O etanol representa mais de 95% da gasolina nos Estados Unidos. A maioria dos veículos pode rodar usando uma mistura que contém 10% de etanol, enquanto os veículos movidos a combustível flexível - que também podem operar com gasolina - podem usar misturas que contêm até 85% de etanol.

Ethanol Technology Breakthroughs

Fontes de biomassa não alimentícia, como madeira ou grama, têm os compostos moleculares e outros ingredientes necessários para produzir etanol celulósico. Este biocombustível pode reduzir as emissões de gases de efeito estufa em mais de 80%. A nação abriu sua primeira fábrica de etanol celulósico comercial em 3 de setembro de 2014.