Você já viu um drone zunindo em um parque e se perguntou o que está acontecendo? Esses veículos voadores podem parecer apenas uma atualização dos helicópteros de controle remoto de antigamente. Mas os drones estão recebendo muita atenção por bons motivos.

Drones podem ajudar as pessoas, incluindo fazendeiros e cientistas, olhe e analise praticamente qualquer coisa. Quando se trata de campos agrícolas, eles podem ajudar a rastrear enchentes, danos de granizo, ou até mesmo a saúde da planta - rápido.

"A vantagem mais fácil dos drones é que eles podem economizar muito tempo, "diz Jason de Koff, um professor de extensão na Tennessee State University. "Em vez de sair e explorar os campos a pé ou de caminhão, eles podem rastreá-los com um drone em muito menos tempo e apontar áreas específicas que eles podem querer visitar para uma inspeção mais detalhada. "

Mas drones não são brinquedos, e eles recebem treinamento para usar com segurança. Na verdade, a Federal Aviation Administration (FAA) exige que os pilotos de drones sejam certificados para usar drones legalmente. É por isso que de Koff oferece uma série de webinars por meio da Sociedade Americana de Agronomia para que agricultores e pesquisadores possam aprender sobre drones.

Esses requisitos da FAA são todos sobre segurança. Drones só podem voar durante o dia, para se certificar de que estão visíveis. E os pilotos devem ser capazes de ver seus drones o tempo todo. Os drones também estão limitados a voar abaixo de 120 metros para evitar que colidam com aviões. E drones não podem voar perto de pessoas que não fazem parte de um vôo. Então, se alguém zumbir seu drone muito perto de você, eles estão quebrando as regras.

Obter uma licença de piloto remoto exige mais do que apenas saber o que não fazer. O clima é um grande fator. Se estiver chovendo ou nevando, voar é impossível. Mas um drone profissional pode lidar com condições de vento. Mais, de Koff ensina como ler cartas de aeroportos. Esses mapas fornecem aos pilotos de drones as informações de que precisam para ficar longe dos aviões de passageiros.

Em seu curso, de Koff cobre essas regras para preparar os aspirantes a pilotos de drones para fazer o teste FAA. Ele também discute o mundo confuso dos drones comerciais. Mais drones estão se tornando disponíveis o tempo todo, o que torna difícil saber qual comprar e quanto gastar.

"Um bom drone pode custar cerca de US $ 1, 200 a $ 1, 800, "diz de Koff. Os brinquedos que custam apenas algumas centenas de dólares não são muito úteis para os profissionais." Comprar um drone usado ou recondicionado ou um modelo mais antigo pode ajudar a reduzir o custo inicial, mas ainda fornece muitos dos mesmos recursos. "

Há muito que você pode aprender sobre drones online. É por isso que De Koff também leva drones ao redor do Tennessee para que os agricultores possam testá-los em primeira mão.

"Os fazendeiros têm a chance de pilotar um drone, "diz de Koff." E então eu falo sobre os diferentes usos na agricultura, regulamentos de drones e, em seguida, diferentes tipos de drones e opções, bem como custos. "

Então, é preciso muito trabalho - e uma boa quantia de dinheiro - apenas para começar a voar. Mas pode valer a pena para os agricultores e pecuaristas, e os cientistas que querem ajudá-los. Os fazendeiros podem ficar de olho em seus rebanhos usando drones para manter os animais seguros. Ou drones podem ajudar os agricultores a detectar doenças em suas plantações. Esse conhecimento pode ajudar os agricultores a pulverizar pesticidas apenas na hora e no local necessários.

Mais, as fazendas são maiores do que costumavam ser. Então, pode ser difícil para um fazendeiro ver todas as suas terras. Os fazendeiros podem usar drones para acompanhar suas operações.

Mas talvez a possibilidade mais emocionante seja a chance de estudar como as plantas crescem. Câmeras especiais acopladas a drones podem adquirir muitas informações de uma imagem de campos. "Há um software disponível que pode tirar imagens capturadas pelo drone e medir coisas como a saúde da planta, populações de plantas, cobertura vegetal, "diz de Koff.

Essa riqueza de informações pode ajudar os cientistas a ajudar os agricultores. Os pesquisadores poderiam usar esse software especial para saber quando a seca está começando a diminuir o crescimento das plantas. Então, a água pode ser usada onde for mais necessária. Ou o software pode rastrear automaticamente quantas ervas daninhas existem em um campo. Eventualmente, aplicativos de telefone podem estar disponíveis para analisar imagens de drones e fornecer aos agricultores as informações de que precisam para manter suas fazendas funcionando sem problemas.

Então, com um pouco de know-how - e a licença certa - os agricultores podem recorrer aos drones para cultivar alimentos com mais eficiência. Isso é melhor para seus negócios, para os consumidores, e para o meio ambiente. Sabendo o quão úteis eles são, você nunca mais olhará para um drone da mesma maneira.