Os circuitos encontrados em aplicações práticas geralmente apresentam mais de dois componentes conectados. Circuitos complexos transferem altas tensões de eletricidade através de múltiplos fios ou componentes. Duas formas básicas de conectar mais de dois componentes de circuito são a base para praticamente todos os produtos eletrônicos.

Circuito em série

Um circuito em série tem apenas um caminho para a eletricidade fluir de um ponto a outro. A quantidade de eletricidade no circuito é consistente em todos os componentes do circuito. Quando a eletricidade flui através de um circuito em série, sua taxa de fluxo (velocidade) nunca irá flutuar. A resistência total de um circuito em série é igual à soma das resistências individuais. Quanto mais resistores um circuito em série tiver, mais difícil será para os elétrons fluirem.

Circuito Paralelo

Um circuito paralelo tem vários caminhos para a eletricidade fluir de um ponto a outro. De acordo com o site All About Circuits, “todos os componentes estão conectados entre o mesmo conjunto de pontos eletricamente comuns”. Frequentemente, os resistores e fontes serão conectados entre dois conjuntos de pontos eletricamente comuns. Em um circuito paralelo, a eletricidade pode fluir em várias direções horizontal e verticalmente. Os componentes de um circuito paralelo terão a mesma voltagem através de suas extremidades e terão polaridades idênticas.

Circuito Paralelo em Série

As propriedades de circuitos paralelos e em série podem ser combinadas para formar um circuito especializado. circuito série-paralelo, no qual os fios ou componentes são configurados de tal forma que existem apenas dois circuitos através dos quais a eletricidade pode fluir. Como circuitos em série, a eletricidade tem um caminho ao qual deve aderir. Como circuitos paralelos, o circuito ainda tem dois conjuntos de pontos eletricamente comuns.

Aplicação ao corpo humano

O corpo humano demonstra sistemas que são análogos à resistência em série e resistência paralela. A resistência em série é exemplificada pelos arranjos de vasos sanguíneos em um determinado órgão. O órgão usa artérias, capilares, veias e arteríolas organizadas em séries de linhas retas para transferir sangue, oxigênio e outros fluidos críticos de e para o órgão. A resistência paralela é ilustrada pelo sistema circulatório. Cada órgão do corpo contém uma artéria que se ramifica na aorta. Os três componentes transferem sangue, oxigênio e outros materiais em várias passagens interconectadas.