Quando a gordura (triglicerídeo) passa por hidrólise, ela se decompõe em três moléculas:

* glicerol: Esta é uma molécula de álcool de três carbonos que forma a espinha dorsal do triglicerídeo.
* ácidos graxos: São cadeias longas de hidrocarbonetos com um grupo carboxila em uma extremidade. Uma molécula de triglicerídeos contém três ácidos graxos ligados à molécula de glicerol.

A reação de hidrólise é catalisada por enzimas chamadas lipases . A água é necessária para a reação e é usada para quebrar as ligações éster que mantêm os ácidos graxos na molécula de glicerol.

Aqui está uma equação química simplificada para a hidrólise de um triglicerídeo:

triglicerídeos + 3 h₂o → glicerol + 3 ácidos graxos

Esse processo é importante para a digestão e o metabolismo das gorduras. Quando comemos gorduras, elas são hidrolisadas em nossos intestinos, liberando glicerol e ácidos graxos que podem ser absorvidos na corrente sanguínea e usados para energia ou outros processos biológicos.