Os carboidratos são formados através de um processo chamado fotossíntese . Esta é uma série complexa de reações que ocorrem nas plantas e algumas bactérias. Aqui está uma visão geral simplificada:

Entradas:

* dióxido de carbono (CO2): Tirado da atmosfera
* Água (H2O): Absorvido do solo através de raízes
* luz solar: Fornece a energia para direcionar a reação

Saída:

* glicose (C6H12O6): Um açúcar simples que é o bloco básico de construção de carboidratos
* oxigênio (O2): Lançado na atmosfera

A reação química geral pode ser resumida como:

6CO2 + 6H2O + luz solar → C6H12O6 + 6O2

Aqui está um colapso do que acontece:

1. Reações dependentes da luz: A energia da luz solar é capturada pela clorofila (um pigmento verde) em cloroplastos (organelas nas células vegetais). Essa energia é usada para dividir moléculas de água, liberando oxigênio e criando moléculas de alta energia chamadas ATP e NADPH.
2. reações independentes da luz (ciclo Calvin): O dióxido de carbono da atmosfera é combinado com a energia armazenada em ATP e NADPH para criar glicose.

Esse processo é essencial para a vida na Terra, pois fornece a fonte de energia e os blocos de construção para a maioria dos organismos.