O processo que solidifica e estabiliza os óleos líquidos é chamado hidrogenação .

Aqui está como funciona:

* hidrogenação é um processo químico que adiciona átomos de hidrogênio a ácidos graxos insaturados em óleos líquidos.
* Os ácidos graxos insaturados têm ligações duplas entre átomos de carbono, o que lhes dá uma forma líquida à temperatura ambiente.
* Ao adicionar átomos de hidrogênio, essas ligações duplas são convertidas em ligações únicas, tornando as moléculas mais saturadas e sólidas à temperatura ambiente.
* Esse processo também aumenta a estabilidade do petróleo, impedindo a oxidação e a ranço.

Aqui estão alguns detalhes adicionais:

* Tipos de hidrogenação: Existem dois tipos principais de hidrogenação:
* hidrogenação completa: Todas as ligações duplas são convertidas em ligações únicas, resultando em uma gordura completamente sólida.
* Hidrogenação parcial: Apenas algumas das ligações duplas são convertidas, resultando em uma gordura semi-sólida como a margarina.
* Catalisador: Um catalisador de metal, geralmente níquel, é usado para acelerar o processo de hidrogenação.
* temperatura e pressão: A reação é realizada a temperaturas e pressões elevadas.
* Benefícios da hidrogenação:
* forma sólida: Torna os óleos líquidos sólidos ou semi-sólidos, que são úteis para produtos como margarina e encurtamento.
* Aumento da vida útil: Melhora a estabilidade dos óleos, impedindo a oxidação e rancidez.
* desvantagens da hidrogenação:
* Produção de gorduras trans: A hidrogenação parcial cria gorduras trans, que foram associadas a problemas de saúde.
* Alterações na textura e sabor: A hidrogenação pode alterar a textura e o sabor dos óleos.

Alternativas à hidrogenação:

Devido a preocupações sobre gorduras trans, métodos alternativos para solidificar e estabilizar óleos líquidos foram desenvolvidos, como:

* Interesterificação: Esse processo reorganiza os ácidos graxos nas moléculas de óleo para alterar seu ponto de fusão.
* Fracionamento: Esse processo separa diferentes tipos de ácidos graxos do óleo para criar um ponto de fusão desejado.
* Mistura: Isso envolve misturar diferentes óleos com pontos de fusão variados para obter uma consistência desejada.

É importante observar que a hidrogenação ainda é usada em alguma produção de alimentos, mas o uso de gorduras trans foi significativamente reduzido nos últimos anos devido a problemas de saúde.