Embora os aminoácidos sejam inegavelmente cruciais para a vida, não é preciso dizer que são a unidade básica da vida de uma perspectiva puramente química. Aqui está o porquê:

* A vida é um sistema complexo: A vida envolve uma vasta gama de moléculas, não apenas aminoácidos. Ácidos nucleicos (DNA e RNA), lipídios, carboidratos e água são todos componentes essenciais.
* aminoácidos construem proteínas: As proteínas são essenciais para inúmeras funções de vida, mas são construídas a partir de aminoácidos. Os próprios aminoácidos não possuem todas as propriedades necessárias para a vida.
* auto-replicação é chave: Uma das características definidoras da vida é a capacidade de se auto-replicar. Enquanto as proteínas desempenham papéis nesse processo, o plano de replicação é codificado em ácidos nucleicos (DNA).
* A química é apenas parte da história: A vida não é apenas sobre as moléculas envolvidas. É também sobre as interações complexas entre essas moléculas, a organização dessas moléculas nas células e a capacidade de evoluir e se adaptar.

Portanto, uma afirmação mais precisa seria:

aminoácidos são blocos de construção essenciais para proteínas, que desempenham papéis cruciais nas funções de todos os organismos vivos.

É essencial lembrar que a vida é um sistema multifacetado e complexo, e nenhuma molécula única pode ser designada apenas como a "unidade básica da vida".