A gaseificação converte materiais orgânicos, como carvão ou resíduos, em um combustível gasoso denominado “gás produtor”. Este processo requer o aquecimento do material em uma atmosfera controlada com oxigênio limitado. Aqui está uma explicação passo a passo simplificada de como funciona a gaseificação:

1. Preparação da matéria-prima:
- O material orgânico, denominado “matéria-prima”, é preparado triturando-o ou triturando-o em pedaços menores para aumentar a área de superfície para melhores reações.

2. Reator de gaseificação:
- A matéria-prima é colocada dentro de um reator de gaseificação ou gaseificador, que é um recipiente especializado projetado para o processo de gaseificação.

3. Fornecimento controlado de oxigênio:
- Uma quantidade controlada de oxigênio ou ar é introduzida no reator. Esta quantidade é cuidadosamente regulada para garantir que não haja oxigênio suficiente para a combustão completa, mas sim para suportar as reações de gaseificação.

4. Aquecimento e reação:
- O reator é aquecido externamente, normalmente utilizando queimadores ou outras fontes de aquecimento, para aumentar a temperatura. A matéria-prima sofre decomposição térmica, quebrando-se em moléculas menores devido ao alto calor e ao oxigênio limitado.

5. Formação de Gás Produtor:
- À medida que a matéria-prima se decompõe, liberta vários gases, incluindo hidrogénio (H2), monóxido de carbono (CO), metano (CH4) e dióxido de carbono (CO2). Esses gases formam coletivamente o gás produtor.

6. Produção de gás de síntese:
- Em alguns casos, o gás produzido é posteriormente processado para remover impurezas e ajustar a sua composição. Isso pode resultar na produção de “gás de síntese”, uma mistura de hidrogênio e monóxido de carbono adequada para diversas aplicações, como combustível para geração de energia ou matéria-prima química.

7. Remoção de resíduos sólidos:
- Após o processo de gaseificação, alguns resíduos sólidos, conhecidos como “carvão” ou “cinzas”, permanecem no reator. Esses resíduos podem ser removidos e descartados ou posteriormente processados ​​para outros usos.

8. Resfriamento e Limpeza:
- O gás de produção ou gás de síntese produzido é frequentemente quente e contém impurezas, como vapores de alcatrão ou partículas. Ele passa por processos de resfriamento e limpeza para remover esses contaminantes e prepará-lo para utilização.

9. Utilização ou processamento adicional:
- O gás de produção limpo ou gás de síntese pode ser utilizado diretamente como combustível em caldeiras, turbinas ou outros processos industriais. Alternativamente, pode ser submetido a processamento adicional para aplicações específicas, como produção de hidrogénio ou síntese de combustíveis e produtos químicos.

É importante observar que os processos de gaseificação podem variar de acordo com o tipo de matéria-prima, o produto desejado e a tecnologia específica utilizada. Diferentes tecnologias de gaseificação podem empregar variações de temperatura, pressão, fornecimento de oxigênio e outros parâmetros de processo para otimizar a eficiência e o rendimento do produto.