O chumbo em algumas balas usadas para caçar veados, alces e alces é tóxico para os humanos que comem a carne colhida e para animais necrófagos que se alimentam de restos deixados no campo.
Uma equipe de pesquisadores da Canadian Light Source da Universidade de Saskatchewan (USask) e da Faculdade de Medicina da USask usou pela primeira vez imagens síncrotron para estudar o tamanho e a propagação de fragmentos de balas em grandes caças disparados por caçadores. Suas descobertas foram publicadas hoje em PLOS ONE .

Como uma cena da série de televisão de sucesso CSI, a equipe de pesquisa disparou balas em blocos de gelatina balística – o mesmo material usado pelas agências policiais para testes balísticos – e examinou os fragmentos resultantes usando imagens síncrotron.

A linha de luz do BMIT no CLS permitiu distinguir fragmentos de chumbo de outros materiais usados ​​em balas e fragmentos de ossos. Para simular melhor a caça, a equipe envolveu o osso de veado dentro da gelatina balística (que tem uma densidade semelhante à da carne).

Dr. Adam Leontowich, CLS Cientista Associado e principal autor do estudo, disse que a equipe descobriu que os fragmentos de chumbo eram significativamente menores do que imagens de raios-X médicos regulares mostraram anteriormente, e consideravelmente mais amplamente dispersos.

"Não fiquei surpreso que as balas possam produzir centenas de fragmentos de chumbo", disse Leontowich, que também é caçador. “Mas fiquei surpreso ao ver que os fragmentos podem chegar ao tamanho de uma única célula sanguínea humana”.

Até o momento, os pesquisadores que estudam essa questão contam com radiografias médicas, que não conseguem distinguir o chumbo de outros materiais usados ​​em munições ou medir com precisão fragmentos tão pequenos.

Os pesquisadores esperam que suas descobertas convençam os caçadores de grandes animais a mudar para balas feitas de materiais não tóxicos, como cobre, e a guardar as balas de chumbo para prática de tiro ao alvo.

Alguns países como Suécia e Dinamarca, bem como o estado da Califórnia, proibiram munições de chumbo para caça. No Canadá, Nova Escócia e Ilha do Príncipe Eduardo incluíram avisos sobre os riscos à saúde e ao meio ambiente das balas de chumbo em seus manuais de regulamentação de caça de 2021–22.

"Existem outras formas de munição de rifle no mercado feitas de materiais não tóxicos como o cobre que funcionam tão bem", disse Leontowich. "Você não precisa comprar um rifle novo para usá-los. E você pode saborear aquele bife de alce ou hambúrguer de alce e não ter que se preocupar em ingerir fragmentos de chumbo ou com os fragmentos se espalhando pelo meio ambiente." + Explorar mais

A carne de faisão vendida como alimento contém muitos fragmentos minúsculos de chumbo tóxico