p Conforme os smartwatches se tornam mais poderosos, eles vão gerar mais calor. Para evitar queimaduras ou erupções cutâneas, e se um material em contato com a pele pudesse ser tão frio quanto metal, mas também flexível o suficiente para ser usado no pulso? p Uma equipe de engenheiros da Purdue University descobriu que um tipo de tecido normalmente usado para equipamento de caminhada tem propriedades notáveis ​​de condução de calor, comparáveis ​​ao aço inoxidável, potencialmente levando a eletrônicos vestíveis que resfriam com sucesso o dispositivo e a pele do usuário.

p O material é feito de fibras de polietileno de ultra alto peso molecular, que são vendidos comercialmente sob a marca Dyneema. Esses tecidos à base de polímeros são comercializados por sua alta resistência, durabilidade e resistência à abrasão, e são frequentemente usados ​​para criar armaduras corporais, equipamentos esportivos especiais, cordas e redes.

p Pesquisadores de transferência de calor da Purdue investigaram recentemente outros usos para o tecido, ou seja, como uma interface de resfriamento entre a pele humana e eletrônicos vestíveis (veja um vídeo sobre esta pesquisa no YouTube). A pesquisa deles é publicada em Relatórios Científicos .

p “Este tecido tem grande flexibilidade e propriedades térmicas. Se você costurá-lo de forma diferente, tecê-lo de forma diferente ou começar a misturar os polímeros com diferentes materiais, você pode adaptar as propriedades do tecido para diferentes aplicações, "disse Justin Weibel, um professor associado de pesquisa na Escola de Engenharia Mecânica de Purdue.

p Se um material tem uma alta condutividade térmica, isso significa que o calor se dissipa pelo material com mais facilidade. Existem muitos métodos de dissipação de calor para tecidos, do simples (absorção de umidade); aos intrincados (tecidos convencionais com fios condutores de calor tecidos); até os muito complexos (roupas resfriadas por líquido usadas por astronautas).

p "Seu próximo smartwatch ou fone de ouvido de realidade virtual pode ser mais poderoso do que seu smartphone atual, então precisamos dissipar o calor dos componentes eletrônicos para manter o usuário confortável, "disse Aaditya Candadai, que recentemente concluiu seu Ph.D. em Purdue fazendo pesquisas sobre este projeto. "Esses tecidos de polímero têm propriedades térmicas incríveis que podem manter esses dispositivos mais frios e evitar queimaduras na pele de baixo grau."

p A equipe descobriu essas propriedades comparando o Dyneema com os tecidos de algodão convencionais, bem como folhas de polietileno na forma de não tecido rígido. Eles obtiveram várias amostras de tecidos fabricados comercialmente e até mesmo teceram suas próprias amostras de fibras Dyneema crus.

p Os pesquisadores testaram as amostras de tecido no Birck Nanotechnology Center no Purdue's Discovery Park. As amostras foram para uma pequena câmara de vácuo, com um fio de metal colocado na superfície como uma fonte de calor.

p Usando um microscópio infravermelho, eles poderiam gerar dados detalhados sobre quanto calor estava sendo conduzido através da superfície do tecido, e em que direção. Eles descobriram que o tecido Dyneema tem condutividade térmica 20-30 vezes maior do que outros tecidos, comparável ao aço.

p A equipe também testou a flexibilidade do tecido, o que é importante para eletrônicos vestíveis.

p "Há um equilíbrio; não queremos fazer materiais termicamente condutores que são tão rígidos, as pessoas não se sentirão confortáveis ​​com eles, "Candadai disse." Esses tecidos de polímero estão no ponto ideal de ter boa condutividade e boa flexibilidade. "

p O tecido tem naturalmente essas propriedades sem nenhum circuito adicional ou outro equipamento, mas os pesquisadores também têm planos de testar como a tecelagem em diferentes materiais afeta o tecido.

p "Poderíamos integrar outros tipos de fibras - fibras de carbono, fibras de metal - para alcançar diferentes combinações de propriedades, "disse Amy Marconnet, professor associado de engenharia mecânica.