Mesmo que tenha se passado mais de uma década, a recessão de 2008 e seus efeitos ainda pairam sobre a empresa de química. E agora, com a pandemia COVID-19 fechando laboratórios e universidades em todo o mundo, estudantes e profissionais de química estão novamente enfrentando o congelamento das contratações, salários reduzidos e outros obstáculos na carreira. Notícias de Química e Engenharia conversou com químicos sobre como eles estão navegando na atual crise econômica.

Com mais de 30 milhões de reclamações de desemprego arquivadas até o final de abril, o novo coronavírus interrompeu quase todos os setores como resultado da perda de receita e fechamentos. Os alunos de química que se formarão nesta primavera estão vendo muita incerteza em suas perspectivas de emprego, particularmente na academia. Muitas escolas congelaram as contratações em um futuro próximo em um esforço para cortar custos, e alguns até estão licenciando pessoal. Além disso, muitas universidades públicas não se recuperaram dos cortes de financiamento feitos durante a última recessão. Com a expectativa de ser produtivo e encontrar empregos, estudantes de graduação e pós-doutorandos são considerados particularmente vulneráveis ​​no momento, Escrevem a correspondente sênior Linda Wang e a editora sênior Andrea Widener. Como o financiamento para pesquisa está diminuindo e as contratações estão suspensas, esses químicos estão começando a procurar oportunidades fora da academia.

Fora do campus, a indústria química também está sentindo os efeitos da pandemia. A contratação quase paralisou em algumas áreas, enquanto o setor petroquímico se prepara para um grande revés, do qual pode levar anos para se recuperar. O Conselho Americano de Química estimou que as perdas de empregos na indústria podem totalizar 28, 000 ao longo do ano, ou 5,1% da força de trabalho. Sem surpresa, uma área que se manteve forte durante este tempo é o setor farmacêutico, que está experimentando um aumento na demanda e está contratando de acordo. O setor de biotecnologia também está recrutando químicos, e certos campos "quentes" como CRISPR e imunologia tumoral estão indo tão bem como sempre. Embora a perspectiva seja relativamente positiva para algumas áreas da indústria, especialistas alertam que muitos setores precisarão se adaptar a um novo normal, incluindo trazer a produção e a pesquisa de volta aos EUA para reequilibrar a cadeia de abastecimento global. Os veteranos da recessão de 2008 aconselham os atuais candidatos a empregos em química a serem flexíveis em suas pesquisas, para usar esse tempo em casa para expandir suas redes e ampliar seus conjuntos de habilidades, e o mais importante, para não desistir, apesar da estrada tenebrosa à frente.