Estudos conduzidos pelo Programa Nacional de Pesquisa mostram que os taninos extraídos da casca das árvores nativas podem ser usados para produzir adesivos e materiais compostos. Uma área adicional de aplicação pode ser a impressão 3D.
A casca das coníferas nativas é conhecida como resíduo da indústria madeireira. É principalmente queimado ou usado como cobertura morta de jardim. Os taninos são o foco da pesquisa da madeira suíça. Frédéric Pichelin e sua equipe da Universidade de Ciências Aplicadas de Berna, em Biel, vêem um grande potencial nas cascas de árvores nativas. "Se levarmos a sério o uso em cascata, precisamos encontrar maneiras de usar a casca de árvore porque a indústria da madeira a produz em grande quantidade. Isso oferece novas fontes de renda, baseado em um recurso renovável, para serrarias e indústria de manufatura, P Michelin explica.
Criação de valor agregado na Suíça
Extratos de tanino já são empregados em adesivos para madeira. Mas eles são extraídos principalmente de madeira tropical e são produzidos no exterior. A casca de árvore de coníferas nativas nunca é usada na extração comercial de tanino. Os pesquisadores em Biel pretendem fazer algo a respeito há algum tempo. Eles desenvolveram métodos para extrair taninos da casca de árvores nativas e testaram sua adequação na produção de adesivos para painéis de fibra e aglomerados.
Aplicando um processo à base de água de dois estágios, os pesquisadores conseguiram extrair taninos com um nível de pureza impressionante. Em seguida, enfrentaram o desafio de desenvolver uma receita para transformar esses extratos em adesivos para painéis de fibra e aglomerados. Seus resultados são promissores:ao adicionar água aos extratos da casca do abeto, eles produziram adesivos que podem ser usados na produção de placas.
É notável que as pranchas produzidas em escala piloto foram feitas sem formaldeído, um agente com efeitos nocivos normalmente utilizado em produtos de madeira colada. Frédéric Pichelin diz:"Estamos resolvendo dois problemas de uma vez. Estamos substituindo adesivos à base de óleo sintético por produtos feitos de recursos renováveis, e estamos nos livrando de emissões prejudiciais à saúde de painéis de fibra e aglomerados comumente disponíveis.
Com a implementação industrial como objetivo, os pesquisadores agora estão avançando com suas idéias para o uso de casca de árvore. Ao mesmo tempo, eles estão continuamente trabalhando para obter níveis de pureza mais altos nos extratos nativos porque os taninos comumente usados do exterior alcançam resultados ligeiramente melhores em termos de solidez e resistência à água de produtos de madeira colados. Eles esperam obter um produto mais puro, desenvolvendo métodos de extração melhores. Além disso, eles precisam reduzir a variabilidade dos rendimentos de tanino e melhorar a reprodutibilidade. Eles precisam de sucesso em ambas as áreas antes de poderem expandir seu processo para a maturidade industrial.
Extratos de casca de árvore para impressão 3D
Os taninos à base da casca já estão sendo usados para aglutinar não apenas produtos de madeira, mas também outros materiais fibrosos. Os pesquisadores de Biel veem potencial adicional em espumas à base de tanino para placas em construção leve e fabricação de móveis. Uma das propriedades excepcionais das espumas de tanino é sua resistência ao fogo, o que os tornará um produto desejável em áreas onde a prevenção de incêndios é fundamental.
Além disso, os extratos de tanino desempenham um papel importante no desenvolvimento de materiais compostos para impressão 3-D. Os pesquisadores imaginam materiais de construção e design que possam ser impressos inteiramente ou principalmente feitos de madeira e casca de árvore. Por último, até mesmo a indústria farmacêutica e alimentícia está demonstrando interesse pelos taninos, porque os taninos têm propriedades antioxidantes e antibacterianas. Essas propriedades não são necessariamente atribuíveis aos taninos em si, mas a outros componentes que são extraídos da casca. Esses componentes oferecem proteção natural às árvores contra infecções fúngicas e bacterianas e podem ser úteis para tratamentos de superfície de madeira no futuro.
“O potencial de aplicação dos taninos das cascas de madeira é grande. Hoje é difícil dizer para onde vai o desenvolvimento, "afirma Frédéric Pichelin." O importante é que a Suíça não fique para trás. "
