Um número de livro padrão internacional é atribuído aos livros para identificação. Antes de 2007, o ISBN tinha 10 caracteres. O ISBN de 13 caracteres foi adotado para aumentar a disponibilidade de ISBNs globalmente, bem como para se adequar ao sistema global de numeração da Associação Internacional de Numeração de Artigos.
ISBN-10
Cada ISBN-10 quatro seções: identificador de grupo, identificador de editor, identificador de título e dígito de verificação. Um exemplo típico de 10 dígitos é: ISBN 0-545-01022-5. O identificador do grupo é usado para identificar o país ou região. Esta seção pode ter de um a cinco dígitos. O exemplo tem um identificador global de 0.
O identificador do editor representa o editor do livro. Esta seção pode ter até sete dígitos. No exemplo, o identificador do editor é 545.
O identificador do título representa a edição do livro. Esta seção pode ter até seis dígitos. Esta seção é usada para amortecer o ISBN para garantir que ele tenha 10 caracteres. Por exemplo, o identificador de título é 01022.
O dígito de verificação é calculado usando os nove primeiros dígitos do ISBN e é usado para verificar a precisão do ISBN. No exemplo, o dígito de verificação é 5.
ISBN-13
Cada ISBN-13 possui cinco seções: elemento de prefixo, elemento do grupo de registro, elemento registrant, elemento de publicação e dígito de verificação. Com exceção do elemento de prefixo e do dígito de verificação, as seções do ISBN-10 correspondem ao ISBN-13.
Um exemplo típico de 13 dígitos é: ISBN 978-0-545-01022-1 . O elemento de prefixo tem três dígitos e faz do ISBN um código de produto universal chamado EAN. Para o exemplo, o elemento de prefixo é 978.
O elemento do grupo de registro identifica o país ou a região do livro. Para o exemplo, o elemento do grupo de registro é 0.
O elemento registrant identifica o publicador. Para o exemplo, o elemento registrant é 545.
O elemento publication identifica a publicação específica. Por exemplo, o elemento de publicação é 01022.
O dígito de verificação é usado para verificar a precisão do ISBN e é calculado de maneira semelhante ao dígito de verificação no ISBN-10. Por exemplo, o dígito de verificação é 1.
