Cientistas de séculos atrás tinham várias teorias sobre o combustível do sol, nenhum dos quais estava correto. Aqui está uma olhada em algumas idéias proeminentes:

1. Queima de madeira ou carvão: Essa era uma teoria popular, baseada no entendimento comum da combustão. Eles viram o sol como um fogo gigante, queimando combustível como madeira ou carvão. No entanto, isso não poderia explicar como o sol poderia queimar por bilhões de anos. A quantidade de madeira ou carvão necessária seria astronomicamente vasta, e tudo seria consumido muito rapidamente.

2. Colapso gravitacional: Essa teoria, proposta por Lord Kelvin e Hermann von Helmholtz, sugeriu que a energia do Sol foi produzida pelo colapso gravitacional. À medida que o sol se contraia, sua energia potencial seria convertida em calor e luz. No entanto, os cálculos mostraram que esse processo só sustentaria o sol por alguns milhões de anos, não bilhões.

3. Hipótese meteórica: Outra teoria propôs que a energia do sol veio do constante bombardeio de meteoros. No entanto, essa teoria falhou em explicar a incrível estabilidade do sol e a produção consistente de energia.

Por que essas teorias eram falhas:

* Falta de entendimento dos processos nucleares: Os cientistas da época não tinham o conhecimento das reações nucleares, que são a verdadeira fonte da energia do sol.
* Dados de observação limitados: As observações foram limitadas à luz visual, que não revelou os detalhes do funcionamento interno do sol.
* Limitações tecnológicas: As ferramentas e instrumentos disponíveis não foram sofisticados o suficiente para estudar o sol com precisão.

A resposta correta:

A energia do sol é produzida por fusão nuclear , especificamente a fusão de hidrogênio em hélio. Esse processo libera imensas quantidades de energia, sustentando o sol por bilhões de anos. Esse entendimento veio no século XX com o desenvolvimento da física nuclear.