Nem todas as estrelas terminam em uma supernova! Apenas as estrelas mais massivas, aquelas com pelo menos 8 vezes a massa do nosso sol, terminam suas vidas em uma supernova. Aqui está o porquê:

Supernovas são a morte de estrelas maciças:

* Fusão nuclear: Estrelas como nosso sol fundem o hidrogênio em hélio em seus núcleos, gerando energia e pressão externa que neutraliza a gravidade.
* elementos mais pesados: À medida que a estrela fica sem hidrogênio, começa a fundir elementos mais pesados, como carbono, oxigênio e eventualmente ferro.
* Problema do ferro: A fusão de ferro não libera energia, mas exige. Isso cria um desequilíbrio, e o núcleo cai para dentro.
* colapso catastrófico : O núcleo desmorona incrivelmente rapidamente, gerando imenso calor e pressão.
* Explosão de Supernova: Esse colapso desencadeia uma onda de choque que rasga a estrela, expulsando suas camadas externas ao espaço em uma explosão espetacular conhecida como supernova.

Estrelas menores como o nosso Sol têm um destino diferente:

* fase gigante vermelha: Depois de esgotar seu hidrogênio, eles se expandem para gigantes vermelhos, envolvendo seus planetas internos.
* anão branco: Eventualmente, as camadas externas são derramadas, deixando para trás um núcleo denso chamado anão branco.
* nebulosa planetária: O gás expulso forma uma bela concha conhecida como nebulosa planetária.

Então, apenas estrelas maciças têm combustível e condições para experimentar uma supernova. Estrelas menores morrem uma morte menos dramática, mas ainda fascinante.