A Terra emite radiação terrestre continuamente durante o dia e a noite. A radiação terrestre é a radiação infravermelha emitida pela superfície e atmosfera da Terra e é o resultado da temperatura da Terra ser superior ao zero absoluto. A quantidade de radiação terrestre emitida depende da temperatura da superfície e da quantidade de umidade na atmosfera. Superfícies mais quentes emitem mais radiação terrestre do que superfícies mais frias, e atmosferas secas permitem que mais radiação terrestre escape do que atmosferas úmidas.