Durante a maior parte da vida de uma estrela, ela é conhecida como uma estrela de sequência principal como o Sol, com as mesmas partes estelares e propriedades similares. Ao estudar o sol da Terra, os cientistas podem aprender sobre os processos físicos e a estrutura das estrelas em geral. Todas as estrelas da seqüência principal têm um núcleo, zonas radiativas e convectivas, fotosfera, cromosfera e corona. A fusão nuclear alimenta uma estrela e é responsável por emitir calor e assinaturas de luz que são detectáveis ​​da Terra.

Core

O núcleo de uma estrela é a parte mais interna. É a área mais densa e quente. O núcleo do sol tem uma densidade 10 vezes maior do que o chumbo e uma temperatura de 27 milhões de graus Fahrenheit. Apesar da alta densidade, a alta temperatura mantém o núcleo em estado gasoso. Em um núcleo estelar, as reações de fusão criam energia que produz raios gama e neutrinos.

Zonas Radiativas e Convectivas

Fora do núcleo está a zona radiativa onde a energia é transportada pela radiação. De acordo com a informação solar do Projeto de Educação Física Contemporânea, "torna-se menos eficiente para a energia se mover pela radiação, e a energia térmica começa a se acumular no exterior da zona radiativa. A energia começa a se mover por convecção, em enormes células de circulação gás de várias centenas de quilômetros de diâmetro. "

Photosphere

Fora das zonas estelares é a fotosfera de uma estrela, onde a luz visível é emitida. No caso do sol, esta luz pode ser facilmente detectada a olho nu. No caso de uma estrela distante, um telescópio pode ser necessário para visualização. Informações sobre a temperatura, composição e pressão da fotosfera de uma estrela são reveladas pelo espectro de luz.

Cromosfera

Fora da fotosfera é a cromosfera. No sol, a cromosfera é vermelha de uma abundância de gás hidrogênio, embora essa cor só possa ser vista com filtros especiais ou durante um eclipse como um círculo vermelho. Flares solares que surgem de manchas de sol na fotosfera disparam pela cromosfera.

Corona

A parte mais externa de uma estrela é a coroa. Ela se estende por milhões de milhas no espaço. A coroa do sol só pode ser vista a olho nu durante um eclipse solar. Imensas nuvens de gás brilhante, chamadas proeminências, saem da cromosfera superior e atiram na coroa.