Potência, em física geral, é energia por unidade de tempo. A energia, por sua vez, é a força multiplicada à distância. A unidade padrão, ou SI, para energia é watts (W), enquanto a unidade SI para energia é joules (J). O tempo é normalmente expresso em segundos.

Na física eletromagnética, os princípios permanecem, mas as unidades mudam. Em vez de determinar a potência como W \u003d J ÷ s, a potência é expressa como o produto da diferença de potencial em volts (V) e corrente em amperes (I). Assim, neste esquema, W \u003d V ⋅ I.

A partir dessas equações, fica claro que um watt é o mesmo que um volt vezes um ampère ou um volt-ampère (VA). Portanto, um quilowatt (kW) é igual a um quilo-volt-ampère (kVA), com cada lado da equação dividido por 1.000.
Sistemas trifásicos e unidades de quilo

Nos sistemas de energia de corrente alternada (CA), a tensão geralmente é fornecida em fases, pois isso é vantajoso em termos de redução de perdas de energia. Essas fases aparecem graficamente como ondas senoidais, com a tensão subindo e descendo ciclicamente durante um curto período de tempo. Em um sistema trifásico, essas ondas senoidais se sobrepõem, mas seus ciclos começam e terminam em diferentes momentos no tempo. O resultado é que a energia nesses sistemas não é simplesmente o produto da tensão vezes a corrente, mas sim (√3) (V ⋅ I).

Portanto, se você estiver trabalhando com um motor trifásico, a relação entre kW e kVA é:

kW \u003d (√3) (kVA).
Exemplo

Suponha que você receba uma fonte de alimentação CA trifásica com uma tensão de 220 V fornecendo uma corrente de 40 A. Qual é a potência em kilowatts?

Primeiro, multiplique a tensão e a corrente para obter volt-amperes brutos:

(220 V) (40 A) \u003d 8.800 VA

Em seguida, multiplique pelo fator de normalização para sistemas trifásicos:

(√3) (880 VA) \u003d 15.242 VA

Finalmente, dividido por 1.000 para obter a resposta em kW (ou kVA):

15.242 W ÷ 1.000 \u003d 15.242 kW