Um guerreiro Viking foi enterrado na Suécia no século 10. O túmulo foi escavado na década de 1870. Os resultados do DNA são publicados em 2017. Parece um processo arqueológico típico de descoberta que consideramos natural. Este achado, Contudo, tem sido tudo menos típico, porque este guerreiro viking era uma mulher.

Encontrado em uma câmara subterrânea por Hjalmar Stolpe em 1878, este guerreiro foi enterrado, em uma posição sentada, com dois cavalos, bem como uma espada, Machado, facas, lanças, escudos e flechas perfurantes. Além disso, um conjunto de peças de jogo representando a estratégia militar foi encontrado no colo do corpo sentado. Cercado por tais armas de guerra, e sem itens femininos típicos, como joias ou equipamento de tecelagem, este guerreiro de alto escalão foi considerado um homem por mais de 125 anos.

Embora tenha havido uma análise osteológica na década de 1970, sugerindo uma estrutura óssea delgada indicativa de uma mulher, evidências conclusivas não foram apresentadas até 2017. Charlotte Hedenstierna-Jonson, um arqueólogo da Universidade de Uppsala, na Suécia, e seus colegas, incluindo Neil Price, um professor de arqueologia na universidade, publicou sua análise genômica no American Journal of Physical Anthropology, explicando que o DNA antigo retirado de um dente e osso do braço do guerreiro enterrado mostrou apenas cromossomos XX, sem cromossomo Y, confirmando que este guerreiro viking era uma mulher, provavelmente com mais de 30 anos.

Por que os resultados genéticos demoraram tanto? De acordo com Hedenstierna-Jonson em uma entrevista por e-mail, boa ciência leva tempo. "Quando o projeto ATLAS iniciou o processo em 2015, este esqueleto foi um dos vários esqueletos da Idade do Ferro e da Idade Viking a serem analisados. Trabalhar com DNA antigo não é o mesmo que trabalhar com DNA moderno, e o processamento da amostra leva muito tempo, e é feito em várias etapas. Quando temos os resultados das análises, o processo de publicação começa. Isso também leva tempo, não menos importante, enviar o artigo para revisão e ser aceito. A primeira versão do artigo foi enviada em setembro de 2016. "

Isso poderia ser uma mulher?

Essas descobertas foram recebidas com perguntas e críticas, incluindo suspeitas de que os ossos errados foram testados. Os mesmos pesquisadores do estudo original publicado em 2017 responderam na edição de fevereiro de 2019 da revista acadêmica de arqueologia Antiquity, confirmando que os ossos do cemitério, conhecido como Bj.581, e rotulado como tal, foram testados; ossos de outros locais não e os materiais testados do local alinhados com as notas e desenhos originais de Stolpe da exploração de 1878 de Bj.581. Conforme declarado no artigo da Antiguidade, "o ocupante do Bj.581 nunca será biologicamente masculino novamente."

Além disso, Price e seus colegas reconhecem que os itens do cemitério não significam necessariamente que sejam propriedade do viking enterrado, mas sua opinião é que este era o túmulo de um guerreiro de alto escalão. "Provavelmente, ela estava ligada às tropas em Birka, e ligada à guarnição situada muito perto do cemitério, "Hedenstierna-Jonson diz.

Sobre a questão de um possível guerreiro transgênero, os pesquisadores alertam que este é um conceito moderno sendo aplicado a um antigo, pessoas não ocidentais. Eles reconhecem que este é apenas um estudo de caso e "há muitas outras possibilidades em um amplo espectro de gênero, alguns talvez desconhecidos para nós, mas familiar para as pessoas da época. "

Em comparação com o artigo de 2017, a reação a esta nova publicação foi "muito positiva e de apoio, "Hedenstierna-Jonson diz, "mas o fascínio pelo túmulo parece o mesmo."

O assentamento Birka, localizado na ilha de Björkö no centro-leste da Suécia, foi o primeiro centro urbano do país e um importante centro de comércio entre os séculos VIII e X. O site contém mais de 3, 000 túmulos conhecidos, com apenas cerca de 1, 100 escavados e examinados até agora, e apenas 75 encontrados com "armas ofensivas".

Embora mulheres Viking tenham sido encontradas enterradas com armas antes, nada se compara aos objetos encontrados em Bj.581. A quantidade e o tipo de itens neste site sugerem um lutador profissional, talvez um arqueiro montado. E o tabuleiro do jogo e peças associadas também sugerem uma função de comando. O fato de que não foram encontradas ferramentas ou equipamentos agrícolas ali reforça este papel marcial na sociedade.

Além disso, um boné com borlas, reservado para líderes da sociedade, foi encontrado no cemitério. E o fato de ela provavelmente não ser uma moradora local também nos diz algo sobre sua situação. De acordo com Hedenstierna-Jonson, "O nível relativamente alto de mobilidade, indicado pela variação nos níveis de estrôncio entre três dentes diferentes, está em concordância com o estilo de vida itinerante da elite social. "

O posicionamento do site em si também reflete uma certa posição, tanto na sociedade como militarmente. Bj.581 é a sepultura mais ocidental encontrada em Birka, proeminentemente situado perto da guarnição localizada lá, e tinha sido marcado por uma pedra, tornando-o visível tanto do povoado quanto do lago ao redor.

Embora essas descobertas possam levar ao reexame de sepulturas e corpos escavados para determinar o sexo, Hedenstierna-Jonson e seus colegas estão em novos projetos. "O corpus do esqueleto de Birka está constantemente em foco para várias questões de pesquisa, e continuará a ser ... mas para o projeto ATLAS, novos materiais estão em foco no momento, "ela diz." O estudo mais recente [a autora principal Maja Krzewinska] foi publicado no ano passado e cobre um número mais extenso de esqueletos da Era Viking e da cidade medieval de Sigtuna. Atualmente, estamos trabalhando em um estudo sobre pessoas enterradas nos chamados túmulos de barco. "

Por duzentos anos, a cidade viking de Birka era o centro comercial mais importante da Suécia com o norte da Europa. Hoje, o sítio arqueológico de Birka é um Patrimônio Mundial da UNESCO.