O atual desligamento do governo deixou 800.000 trabalhadores federais sem um salário e fechou nove departamentos federais. Embora a paralisação afete apenas 25% do governo, seu impacto no meio ambiente é enorme. Desde interrupções nas inspeções em instalações químicas até pessoal inadequado em parques nacionais, os efeitos são generalizados. Se não houver acordo sobre o orçamento de 2019 em breve, você poderá começar a sofrer danos a longo prazo ao meio ambiente.
Parques nacionais deixados no lixo e vandalizados

Os parques nacionais dependem de financiamento do Departamento do Interior, mas é afetado pelo desligamento. Embora os visitantes ainda possam acessar muitos parques, a maioria da equipe está desaparecida porque 21.000 funcionários do parque estão atualmente sem licença. Algumas instalações, como banheiros e centros de visitantes, estão fechadas.
Os visitantes estão relatando pilhas de lixo, incêndios e vandalismo em muitos parques nacionais durante o desligamento. Eles fotografaram lixo humano, descartaram garrafas de álcool e outro lixo acumulado na Floresta Nacional de Lassen, na Califórnia. Um incêndio começou no centro de visitantes do Sítio Histórico Nacional de Sagamore Hill, em Oyster Bay, Nova York, que era a casa do Presidente Theodore Roosevelt.

Alguns dos piores danos ocorreram no Parque Nacional Joshua Tree, na Califórnia. Vândalos cobriram as pedras com grafite, donos de animais se recusaram a buscar seus cães e alguém deixou tanques de butano no parque. Embora trabalhadores e voluntários possam limpar o lixo no futuro, eles não podem substituir as antigas árvores de Joshua que os vândalos cortam para acessar áreas restritas.
As pessoas estão cortando árvores de Joshua protegidas no Parque Nacional Joshua Tree.

O parque está com falta de pessoal por causa do desligamento. Outros danos relatados:
• Incêndios ilegais
• Off-road ilegal -
• Pintura em spray com pedras pic.twitter.com/0RSmw48Cpp
- AJ + (@ajplus) 11 de janeiro de 2019 John Garder, que é o diretor sênior de orçamento e dotações da Associação Nacional de Conservação de Parques (NPCA), acredita que os parques nacionais perderam mais de US $ 6 milhões em receita porque não podem cobrar taxas de visitantes durante o desligamento. Garder acha que os parques estão em crise e muitas áreas podem ter danos permanentes ou a longo prazo.
Agência de Proteção Ambiental Fechada

A Agência de Proteção Ambiental (EPA) fechou por causa da paralisação do governo e deixou 13.000 trabalhadores. Embora 750 funcionários continuem trabalhando, eles não estão sendo pagos. A paralisação interrompeu muitas das operações e serviços normais da EPA. Por exemplo, a limpeza de resíduos perigosos nos locais do Superfund e as inspeções nas instalações químicas foram interrompidas. A EPA também parou de revisar ou aprovar substâncias tóxicas e produtos pesticidas.

O desligamento não apenas representa uma ameaça ambiental, mas também coloca em risco a saúde humana. A EPA não pode monitorar ou fazer cumprir suas leis com uma equipe de esqueleto de 750 trabalhadores. Eles não podem responder a emergências rapidamente ou realizar atividades criminais em tribunal. Além disso, não há ninguém para testar a poluição do solo, da água e do ar durante o desligamento.
Dados climáticos não divulgados

O impacto do desligamento do governo é generalizado e afeta a capacidade dos cientistas de coletar dados climáticos. . A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) e a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) não podem liberar relatórios anuais de análise de temperatura. Isso não afeta apenas os Estados Unidos, mas também prejudica as organizações científicas de outros países que dependem dos dados.

A NOAA também não pode divulgar sua estimativa de custo de desastres para o ano passado, que mostra como desastres naturais como furacões afetam o país. A falta de dados afeta pesquisadores de todo o mundo que precisam e não podem coletá-los por conta própria. Alguns pesquisadores perderam doações e foram forçados a interromper seu trabalho sobre as mudanças climáticas. Outros estão parados aguardando a chegada de dados que podem levar semanas ou meses.
Pesquisa Ambiental Parada

Os funcionários do governo não são os únicos que estão sendo feridos pelo desligamento. Também está afetando cientistas, pesquisadores e estudantes que dependem de vários aspectos do governo. De acordo com o New York Times, o presidente da Sociedade Entomológica da América, Bob Peterson, revelou que uma pesquisadora não pode continuar trabalhando com mosquitos porque não pode pedir mais ovos de mosquito ao governo.

Pesquisadores em início de carreira sentiu a maior parte do impacto da paralisação. Eles não podem receber subsídios e suas pesquisas estão sendo interrompidas. Por exemplo, de acordo com a Union of Concerned Scientists, um candidato a pós-doutorado não pode usar sua bolsa da National Science Foundation durante o desligamento, então sua pesquisa foi interrompida. Além da falta de fundos, os cientistas relatam que os atrasos criam perdas críticas de dados e interrompem sua capacidade de realizar pesquisas com tempo limitado.
Trabalhadores não remunerados do National Hurricane Center

O National Hurricane Center (NHC) em Miami continua a operar durante o desligamento, mas os trabalhadores não estão sendo pagos. No entanto, o NHC precisa de dados do NOAA e do Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) para fazer previsões precisas de furacões, e ele não está disponível. Isso afeta as análises de furacões anteriores e os modelos de previsão. Além disso, o NHC foi forçado a limitar sua presença nas mídias sociais, por isso está postando menos notificações e concentrando-se apenas em previsões ou avisos importantes.

O NHC usa os meses de inverno para melhorar seus modelos de previsão e se preparar para a próxima temporada de furacões. Sem dados essenciais de outras agências, a capacidade do NHC de fazer previsões será prejudicada. Além disso, o treinamento de novos gerentes de emergência está em espera durante o desligamento.
Alaska Fire Service Preparations on Hold

O Alaska Fire Service é outra agência federal afetada pelo desligamento do governo. Não é capaz de se preparar ou planejar a próxima temporada de incêndios. Durante o inverno, a agência realiza um trabalho importante, como coordenar suas operações para servir melhor o estado. Eles também fazem queimaduras planejadas como parte do treinamento necessário para se preparar para outro incêndio. No entanto, todas essas atividades estão paradas durante o desligamento.

A KUAC relata que o Corpo de Bombeiros do Alasca pode precisar de semanas para reiniciar seus planos após o encerramento do desligamento. Criar acordos de cooperação com os bombeiros locais e coordenar esforços com as forças armadas dos EUA exige tempo e esforço. Atrasos atrasam a agência e afetam sua capacidade de se preparar para incêndios florestais.

A paralisação do governo tem um impacto de longo alcance no meio ambiente. Um desligamento prolongado cria a possibilidade de danos a longo prazo ou problemas que talvez nunca sejam resolvidos. De parques nacionais destruídos a pesquisas atrasadas de furacões, o desligamento pode continuar afetando o país por meses, mesmo que termine em breve.