p Este mês, alunos e professores em todo o país estão retornando às salas de aula em meio a uma pandemia contínua. Muitos passaram o ano passado lidando com doenças, dificuldades econômicas, aprendizagem virtual e interrompida, agitação racial e muito mais. Alguns perderam os pais, cuidadores ou entes queridos. p Tish Jennings é professora da Escola de Educação e Desenvolvimento Humano da Universidade da Virgínia e especialista em estresse de professores, atenção plena e aprendizagem socioemocional. Em 2018, Jennings publicou um livro sobre a sala de aula sensível ao trauma que descreveu como as práticas compassivas podem criar um ambiente de aprendizagem melhor para todos os alunos.

p Conversamos com Jennings para falar sobre como as práticas sensíveis ao trauma podem ajudar os alunos a se ajustarem à sala de aula neste outono - e estabelecer a base para um sucesso, ano escolar enriquecedor.

p P. Você pode explicar como o trauma afeta o aprendizado e o desempenho acadêmico?

p A. Quando qualquer um de nós está lidando com um trauma, priorizamos nossa sobrevivência. É uma reação biológica embutida em situações em que nossas vidas são ameaçadas de uma forma ou de outra.

p Por exemplo, se você está passando por circunstâncias perigosas, você pode ficar hiper-sintonizado com as ameaças ao seu redor o tempo todo, para que você possa se proteger. Chamamos isso de hipervigilância. E isso é problemático para as crianças quando estão tentando aprender, porque se sua atenção está constantemente voltada para a prevenção de qualquer coisa ameaçadora, eles não podem focar sua atenção em tarefas acadêmicas, especialmente aquelas tarefas que requerem um profundo, atenção focada, como leitura ou matemática, que requer memória operacional.

p O outro que é comum é algo chamado dissociação. É basicamente um desligamento emocional, porque tudo com que a pessoa está lidando é muito difícil de processar. Isso pode assumir muitas formas diferentes, mas com crianças mais novas, o comum é parecer atordoado, espaçado ou deprimido. Se você está se dissociando, você não está acompanhando o que está acontecendo ao seu redor. Um professor pode chamar um aluno para responder a uma pergunta, e eles estarão completamente perdidos.

p Dependendo da criança, também pode estar associado a problemas comportamentais. Por exemplo, se você foi exposto a muita hostilidade enquanto crescia, você pode interpretar exageradamente o comportamento como hostil. Então, se eu sou uma criança com essa tendência de andar pelo corredor e alguém esbarrar em mim acidentalmente, meu primeiro pensamento pode ser que eles estão tentando me machucar e eu posso atacar sem pensar. Estou reagindo de forma exagerada a qualquer situação que considero ameaçadora, e estou interpretando o comportamento de outras pessoas como ameaçador, mesmo quando não o são.

p P. O que exatamente é o ensino baseado em trauma ou sensível ao trauma?

p A. O termo "informado sobre o trauma" vem do mundo clínico; pessoas que trabalham em psicologia clínica usam esse termo quando se trata de abordagens de tratamento. "Sensível ao trauma" é usado principalmente em escolas e outros ambientes aplicados, onde é mais sobre os processos diários que devem ser sensíveis às necessidades de pessoas traumatizadas.

p Existem processos que podemos fazer nas escolas que são bons para todos que são sensíveis ao trauma - eles fornecem uma sensação de segurança. Essa é a coisa número 1. Todo mundo se sente seguro, todo mundo se sente aceito. A identidade e as necessidades de todos são reconhecidas e honradas, e todos são valorizados pelo que têm a contribuir. Tudo isso é a base do ensino sensível ao trauma.

p P. Você publicou seu livro sobre a sala de aula sensível ao trauma em 2018. Como os eventos do último ano ou dois afetaram seus pensamentos sobre o ensino baseado em trauma?

p A. Naquela época, quando eu estava explorando esse problema, Percebi que o trabalho sensível ao trauma deve ser empregado em um nível universal - para todos. Muito tempo nas escolas, temos essas abordagens em camadas com certas intervenções para a população em geral e diferentes intervenções para crianças identificadas com necessidades especiais. Contudo, é muito difícil para adultos em ambientes escolares saber se uma criança teve experiências traumáticas ou não, então é muito difícil identificá-los e direcioná-los especificamente. Os pais costumam dizer aos filhos que não falem sobre esses problemas com ninguém de fora da família. Há muito estigma em nossa cultura em torno do trauma, e pais e filhos temem que sejam separados se as pessoas descobrirem o que está acontecendo em casa. Isso adiciona uma camada de dificuldade.

p Vi claramente em 2018 que todos precisam entender como criar esses ambientes que ajudarão crianças expostas a traumas. Desde COVID, está ficando cada vez mais óbvio que esse é o caso. Agora, muito mais pessoas estão passando por traumas - de COVID, dos resultados do COVID e dos efeitos tangenciais.

p Outra coisa que ficou clara para mim quando estava trabalhando no livro, e está ainda mais claro agora, é que o trauma é definido pela pessoa que o vivencia. Dependendo dos recursos que você precisa utilizar como indivíduo, uma experiência pode ser mais ou menos traumática. E como você identifica essa experiência é o que conta. Eu não acho que nós, como observadores de outra pessoa, podem dizer o que estão passando - dependendo da situação, algo pode ter um impacto horrível em uma pessoa e não um impacto tão ruim em outra.

p P. Como você descreveria o papel único que os professores podem desempenhar para seus alunos que estão lidando com traumas? Em outras palavras, quais habilidades e limitações os professores têm para lidar com o trauma em seus alunos?

p A. Em primeiro lugar, Acho que é muito importante para os professores que toda a escola reconheça que o sistema precisa ser sensível a traumas. Nem tudo pode cair sobre os ombros do professor - eles não podem fazer isso sem apoio. Por exemplo, O diretor da escola, assistentes sociais e quaisquer outros profissionais de saúde mental que trabalham nas escolas precisam estar disponíveis para os professores. Eles precisam ter sistemas e sistemas de backup para que, quando os professores precisarem de ajuda, eles sabem onde conseguir.

p Dito isto, há muito o que os professores podem fazer para apoiar as crianças. Uma vez que eles reconhecem esses sintomas e entendem o que os alunos estão passando, eles podem reforçar essa sensação de segurança continuamente. Isso é algo que eles podem precisar fazer muito - estar atento quando um aluno não está se sentindo seguro e intervir e ajudá-lo a ver o que realmente está acontecendo na situação. Dando-lhes tempo extra e ajuda na autorregulação.

p Por exemplo, digamos que preciso de uma borracha na outra sala. Minha tendência como professora pode ser escolher a única criança com quem posso contar, mas pode realmente fazer mais sentido escolher a garotinha que está dissociada ali - dar a ela a tarefa de mostrar que confio nela para fazer algo importante, e que ela tem algo valioso a contribuir. Coisas pequenas assim.

p Acho que se trata de ser sensível, sendo responsivo, reconhecendo a perspectiva das crianças, construindo aquela sensação de segurança, e trabalhar com o restante da equipe da escola para encontrar abordagens que funcionem melhor para essas crianças.

p P. O que os líderes escolares precisam saber para melhor apoiar professores e alunos - academicamente, bem como socialmente e emocionalmente - durante o retorno às salas de aula neste outono?

p A. Antes do COVID, os professores já estavam estressados ​​ao limite. Muitos deles também têm suas próprias histórias de trauma. Isso cria uma interseção muito complexa de seu próprio trauma, o sistema e o estresse com o qual estão lidando, alunos que também estão passando por traumas, e depois ter que se adaptar ao COVID além disso - a pressão dessas muitas camadas de estresse foi agravada pelo COVID. Também, os professores ainda são responsabilizados pelos resultados de seus alunos.

p Agora mesmo, Acho que todos nós precisamos dar uma pausa nesse tipo de expectativa. Vai levar tempo para todos nós nos recuperarmos, e para os distritos esperar que as crianças voltem aos trilhos imediatamente não é realista. E pode ser prejudicial, na realidade, para colocar esse tipo de pressão adicional sobre os professores enquanto eles tentam recuperar o clima socioemocional de sua sala de aula e construir essas estruturas de apoio e sentimentos de conexão.

p Isso leva algum tempo e esforço, e se você tentar pular isso e começar a mergulhar no conteúdo acadêmico, você vai perder metade da classe imediatamente. Porque como estar na escola, nós vemos agora, é muito mais sobre interações sociais e a comunidade que você constrói do que o conteúdo acadêmico. O conteúdo acadêmico é importante, mas depende dessa base social que deve ser criada e cultivada.

p P. Que conselho você daria aos professores sobre como cuidar de si mesmos ao se aproximarem do próximo ano letivo?

p A. Acho que a primeira é realmente priorizar o autocuidado. Eu sei que muitas pessoas falam sobre autocuidado e isso se tornou uma palavra da moda, mas poder reservar um tempo para examinar quais são suas necessidades e como atendê-las deve ser uma prioridade para os professores. Porque se suas necessidades não forem atendidas, seu nível de estresse terá impacto sobre seu ensino. Nós sabemos isso. E não posso dizer que cabe aos professores administrar seu estresse; os administradores precisam saber disso, também - há muitos fatores estruturais na escola que causam estresse e que também poderiam ser eliminados ou removidos dos professores para ajudá-los. Mas o autocuidado é algo em que todos devemos dedicar tempo, e eu acho que de algumas maneiras, COVID esclareceu isso.

p A outra coisa que acho que os professores podem fazer é aprender a reconhecer os sinais de estresse que estão sentindo. A plena atenção pode realmente ajudar nisso, porque quando você pratica a consciência plena, você começa a perceber mais sensações em seu corpo. Por exemplo, se estou começando a me sentir ansioso ou frustrado, meus ombros podem subir, ou minha mandíbula pode começar a ficar tensa, ou posso começar a me sentir quente, e esses sinais me dão a mensagem:"Ok, Estou me sentindo estressada. Eu preciso tomar algumas respirações. "

p Eu acho que está diminuindo, perceber e estar mais atento ao nosso estresse e intencionalmente nos acalmar vai realmente ajudar. Quando surge uma situação em uma sala de aula, os professores são os adultos na sala, então, eles precisam ser os únicos a iniciar o processo de redução da escalada. Se eles começarem a notar a tensão surgindo em si mesmos ou em um aluno, é dar espaço para isso e dar um tempo para se acalmar. Não tente resolver um problema imediatamente.

p P. O que você diria às pessoas que estão preocupadas com as perdas de aprendizado e a capacidade dos alunos de se recuperarem da pandemia?

p R. As crianças são incrivelmente resistentes quando recebem o apoio de que precisam. Quando eu era um novo professor, Trabalhei por um tempo em uma ala psiquiátrica com crianças gravemente traumatizadas. Um deles era um menino de 4 anos que mal falava a língua. Ele basicamente passou seus primeiros anos de vida em um berço sem nada - negligência severa. Trabalhei com ele todos os dias por uma ou duas horas, começando com a construção de um relacionamento para que ele pudesse confiar em mim. Gostaríamos de ler histórias, jogar jogos, fazer esse tipo de coisas. Assim que começamos a construir esse relacionamento, seu discurso começou a melhorar. Então ele começou a aprender o alfabeto. Ele aprendeu tão rapidamente que já tinha quase 4 anos de idade quando eu saí. Fiquei espantado com a rapidez com que uma criança pode aprender uma vez que se recupere e tenha uma pessoa que se preocupa com ela e passa tempo com ela.

p Claro, a maioria dos nossos alunos não está gravemente danificada. Então, acho que se fizermos essa construção de comunidade preliminar primeiro, veremos que as crianças aprenderão rapidamente e se atualizarão rapidamente. Se os líderes escolares têm fé nas crianças, e fé neste processo, eles verão resultados. Pode levar algum tempo, mas eles vão alcançá-lo. E talvez tenhamos sistemas melhores que atendam melhor às necessidades das crianças.