TL; DR (tempo demais; não lidos)
Os micróbios são organismos microscópicos. Eles são usados em muitos processos industriais de larga escala. Eles produzem substâncias químicas como o etanol, que é usado como combustível, solvente e para muitas outras finalidades, bem como o glicerol, um metabólito comum em alimentos e remédios, e uma série de outros produtos químicos.
Micróbios também são usado em um processo chamado bioleaching, em que bactérias lixiviam metais como ferro e manganês do solo e esgoto. A biolixiviação pode alterar a estrutura dos sedimentos, bem como criar o potencial para controlar o fluxo de água em aquíferos e produzir biomateriais de valor comercial.
Micróbios, especialmente fungos, são úteis como biofertilizantes, tornando os nutrientes mais disponíveis para as plantas. e aumentar o crescimento e rendimento das culturas. Os micróbios também são úteis na medicina. A tecnologia do DNA recombinante altera as bactérias para criar medicamentos como a insulina sintética para pacientes diabéticos.
Produção de Metabolito
O etanol que os micróbios produzem é amplamente utilizado como solvente, extratante e anticongelante. Além disso, forma a base de muitos corantes, lubrificantes, detergentes, pesticidas, resinas, explosivos, plastificantes e fibras sintéticas. O N-butanol, também produzido por micróbios, é útil na fabricação de plastificantes, fluidos de freio, extratores e aditivos de gasolina. O glicerol é amplamente utilizado em medicamentos e na indústria alimentícia, enquanto o manitol é usado em pesquisas e o butanol é usado tanto como solvente quanto em explosivos.
Lixiviação e proteção de metais
Muitas bactérias prosperam reduzindo Fe (III), ferro férrico, a Fe (II), ferro ferroso e Mn (VI) a Mn (II). Assim, esses tipos de micróbios podem ser usados para lixiviar os metais Fe (III) e Mn (VI) de alguns solos e sedimentos, a fim de formar uma gama de materiais, como magnetita, siderita e rodocrosita. Este processo, que é chamado de biolixiviação, pode alterar a estrutura do sedimento, bem como criar o potencial para controlar o fluxo de água em aquíferos e produzir biomateriais de valor comercial, como a magnetita.
Biofertilizantes Microbianos
< Os biofertilizantes consistem em microrganismos vivos que são adicionados ao solo para aumentar o crescimento das plantas, fornecendo às plantas maiores quantidades de nutrientes. Os biofertilizantes comumente usados incluem solubilizantes de fosfato, que disponibilizam fosfatos para as plantas, resultando em melhor crescimento e rendimento das culturas. As micorrizas, fungos associados às raízes das plantas, são frequentemente críticas para a absorção adequada de nutrientes e a sobrevivência das plantas nos ecossistemas naturais. Bactérias do Azospirillum estimulam o crescimento das plantas através de um processo chamado fixação de nitrogênio.
Usando Micróbios para Produzir a Insulina
Durante décadas, os médicos trataram pacientes com diabetes mellitus com a insulina do pâncreas de vacas e porcos abatidos. Bactérias geneticamente modificadas produzem o hormônio insulina em uma forma pura que é menos provável de causar reações alérgicas em pacientes. Os cientistas usam uma tecnologia chamada DNA recombinante para colocar um gene humano para a produção de insulina no DNA das bactérias. As bactérias modificadas são colocadas em grandes tanques de fermentação de aço inoxidável, onde o gene faz com que produzam grandes quantidades de insulina. Quando a fermentação está completa, os cientistas colhem e purificam a insulina para que esteja pronta para ser injetada por pacientes diabéticos. O equipamento é mantido estéril em todos os momentos para evitar que as bactérias sejam contaminadas.
