Minnows são peixes da família Cyprinidae. Cyprinidae é a maior família de peixes de água doce, e os próprios peixes estão no lado pequeno, raramente excedendo 14 polegadas. Espécies de minnows variam amplamente, o menor dos quais tem um tempo de vida de cerca de três anos, e os maiores podem chegar a seis a sete anos. Muitos peixinhos nadam juntos em grandes escolas, e outros permanecem em pequenos grupos.
Tipos de Minnows
Espécies Minnow incluem shiners, dace, chubs, peixes do outono, stonerollers, pikeminnows, peixinho dourado e carpas. O chub do rio, o chub do creek e o fallfish estão entre os peixinhos maiores, e os shiners e o dace comuns permanecem sob 6 polegadas. O pikeminnow em extinção do Colorado, uma exceção ao tamanho comum do ciprinídeo, pode atingir até 6 pés.
Habitat
Minnows se adaptam facilmente a uma variedade de habitats. A maioria dos peixinhos vive em riachos limpos e de água doce, embora eles também possam habitar pântanos, lagos, lagoas, pântanos e águas salobras.
Dieta
Poucos peixinhos, como carpas, são poderosos, e a maioria são herbívoros ou planktivorous. Minnows herbívoros são consumidores primários que se alimentam de algas e plantas aquáticas ao longo do fundo. Minnows Planktivorous são consumidores secundários que comem zooplâncton, insetos, vermes, pequenos crustáceos e ocasionalmente peixinhos menores.
Acasalamento e Reprodução
Alguns peixinhos masculinos assumem cores laranja ou vermelho para atrair as fêmeas. As fêmeas colocam ovos adesivos em algas, em plantas aquáticas, em fundos de lagoa, sob pedras ou em ninhos de cascalho. Ovos são prolíficos; uma única carpa pode colocar 2 milhões.
Em algumas espécies, os machos cavam ninhos com seus focinhos e lutam entre si no processo. Os shiners comuns costumam usar os ninhos de outras espécies. A desova ocorre na primavera até o meio do verão.
Papel no ecossistema
Os peixinhos são uma importante fonte de alimento para peixes maiores. Os seres humanos não costumam comer peixinhos por causa de seu pequeno tamanho, mas usá-los como isca para a pesca. Peixinho e carpa são frequentemente mantidos como animais de estimação em aquários ou lagoas de carpas. Os peixinhos de alimentação de fundo tendem a arranhar plantas aquáticas e causar turbidez na água.
