Os oceanos do mundo estão cheios de plantas microscópicas, chamadas fitoplâncton. O fitoplâncton está no fundo da cadeia alimentar, servindo como nutrição para uma ampla variedade de peixes que os humanos capturam e comem.

Fotossíntese

O fitoplâncton contém clorofila que lhes permite converter a luz solar em energia. No processo conhecido como fotossíntese, eles combinam a luz do sol com água e dióxido de carbono para criar carboidratos que eles usam como nutrientes.

Nutrientes

Juntamente com a luz solar, água e dióxido de carbono, o fitoplâncton requer um variedade de outros nutrientes da água, incluindo nitrogênio, fósforo e ferro. Os mais importantes são o nitrogênio e o fósforo, essenciais à sobrevivência e à reprodução. O nitrogênio está em falta em algumas áreas, mas em outras áreas, o fósforo é limitado. Fitoplâncton não pode continuar a crescer quando um ou outro foi usado.

Fontes de nutrientes

Os nutrientes que o fitoplâncton requer são criados na natureza quando as rochas resistem e das condições atmosféricas que convertem o gás nitrogênio em um forma utilizável. Além disso, os seres humanos introduzem fósforo e nitrogênio na água como escoamento de coisas como detergentes, esgoto e fertilizantes.

Importância ambiental

O fato de o fitoplâncton ser comum vive em todos os oceanos da Terra. e se baseiam nas condições ambientais básicas encontradas na água do mar e na luz do sol, o que os torna uma boa fonte de estudo sobre mudanças no meio ambiente e no clima. Os cientistas podem estudar sua abundância ou química, considerando-os como sinais precoces de mudanças no clima da terra, água do mar ou outras condições ambientais.

Influência do Carbono

Embora minúsculos em tamanho, o fitoplâncton tem um grande efeito sobre o nosso mundo. Sua abundância nos oceanos, com seu processo de fotossíntese e uso de dióxido de carbono, ajuda a garantir um equilíbrio no carbono que é transferido ao longo da cadeia alimentar. Quanto mais o fitoplâncton extrai dióxido de carbono do ambiente, menor a quantidade desse gás. Alguns teorizam que, usando o dióxido de carbono no processo nutricional, as populações de fitoplâncton ajudam os níveis de dióxido de carbono que são atribuídos ao aquecimento global.

Considerações

O fitoplâncton está na base da cadeia alimentar para que seus nutrição e crescimento populacional são essenciais para outras criaturas, desde peixes pequenos que as comem até peixes maiores e, eventualmente, seres humanos. Se o fitoplâncton não pode sobreviver, eles não podem suportar os outros peixes que comem o fitoplâncton e também morrem. > Estudos

Em 2008, o Instituto de Tecnologia de Massachussets, apoiado pela National Science Foundation, criou um estudo detalhado da capacidade de encontrar alimentos do fitoplâncton. O desenho do estudo considerou as "habilidades de forrageamento e comportamento dos micróbios marinhos" com base na crença de que os fatores ambientais que influenciam o fitoplâncton foram essenciais para entender as flutuações ambientais.