Cadeias de alimentos mostram predadores e consumidores de forma linear. Redes alimentares combinam cadeias alimentares e fazem uma representação mais realista de um ecossistema. As redes alimentares consistem em produtores como plantas e plâncton, consumidores primários que são herbívoros, consumidores secundários que são carnívoros e onívoros e consumidores terciários que são predadores que atacam outros predadores. Um pouco de conhecimento sobre como seguir uma teia alimentar irá ajudá-lo a aprender mais facilmente como funciona um ecossistema.

Familiarize-se com o layout da teia alimentar. Algumas teias terão diferentes caixas coloridas para indicar produtores e consumidores. Alguns até têm setas coloridas diferentes, mostrando os níveis de consumidores. Uma idéia geral de quais organismos são produtores, herbívoros, onívoros e carnívoros irá ajudá-lo a ter uma idéia da web.

Identifique os produtores para começar a ler a web. Estes incluem gramíneas, flores e árvores, bem como nutrientes, bactérias, plâncton e organismos em decomposição. Basicamente, procure por algo que não consuma mais nada.

Siga as setas para o próximo nível de organismos. As setas apontam do consumido para o consumidor. Os organismos no final dessas flechas são os consumidores primários, que são os animais que apenas consomem plantas e outros produtores.

Trace quaisquer flechas saindo desses animais para encontrar os consumidores secundários, que são compostos de carnívoros e onívoros. Traçar as setas mais uma vez o levará aos consumidores terciários. Esses são os carnívoros de nível superior, que são predadores que atacam outros predadores.

Dica

Às vezes, a direção da seta é invertida. Estar familiarizado com produtores e consumidores ajudará você a se orientar, se for esse o caso. As teias alimentares podem ser complicadas às vezes; não fique sobrecarregado. Basta encontrar os produtores e seguir as setas de cada produtor individualmente.